El banano es una de las frutas más codiciadas por los mercados de todo el mundo, además de ser el principal productor de exportación de una veintena de naciones, siete de ellas son de América Latina.
La fuerte competitividad de este producto en el Viejo Continente ha obligado a cambiar las reglas del juego a Bruselas y ahora la Unión Europea (UE) piensa modificar su arancel de exportación, para beneficiar a sus ex colonias en África, Caribe y Oceanía que no pueden enfrentar la mejor calidad y mejores precios del banano latinoamericano.
Tan contundente es el golpe de los europeos que la UE propone aumentar hasta 230 euros (278 balboas) el arancel por tonelada métrica de banano proveniente de América Latina, en lugar de los 75 euros (90 balboas) que se paga actualmente.
Semejante medida amenaza con destruir la economía panameña, muy afectada de hecho por la salida de las grandes transnacionales frutera de Puerto Armuelles, donde tampoco han triunfado los proyectos locales de producción bananera.
Todo el mundo sabe que España y Francia quieren imponer este arancel al banano latinoamericano, pues controlan el mercado de este producto en África Central y la Polinesia.
Para Panamá, al igual que otras naciones como Costa Rica, Colombia, Ecuador, Nicaragua, El Salvador, Guatemala y Honduras, el aumento del arancel provocará el incremento del desempleo y el consecuente aumento de la crisis interna social en cada uno de estos países.
La pasada cumbre bananera en San José es un paso decidido para enfrentar la amenaza y a la vez, lanza una clara advertencia a la Unión Europea, para que en vez de generar más enemistades, logre una salida adecuada.