El presidente chileno Ricardo Lagos y su colega panameño Martín Torrijos acordaron pronto las negociaciones para la firma de un tratado de libre comercio (TLC).
En una declaración conjunta firmada minutos antes, ambos mandatarios acordaron "impulsar la pronta conclusión del TLC que fortalezca el intercambio comercial, expanda nuestros mercados de exportación e incremente nuestra competitividad".
Las negociaciones habían sido suspendidas en 1998, pero ambos gobiernos decidieron reactivarlas y efectuar la primera ronda a fines de julio en Panamá. Lagos dijo que le gustaría dejar concluidas las negociaciones para el TLC antes de que termine su período presidencial, en marzo del 2006.
Explicó que conversó con Torrijos "intensamente y con franqueza" sobre los puntos que trabaron las anteriores negociaciones, como los servicios financieros.
El primer escollo a superar es el del asunto fiscal. Chile tiene a Panamá en una lista de países con "paraísos fiscales", y ambos presidentes dieron instrucciones para encuentrar fórmulas para sacar a Panamá de ese listado.
