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CONSULTORIO MEDICO
Cerrar las heridas con pegamento y sin sutura
Redacción
Crítica en Línea
Estimado Dr. Hiller: Hace poco a mi hijo de tres años le pusieron puntos en la frente, lo que para él fue algo muy doloroso. Una amiga canadiense me contó que a su hija le cosieron una herida con pegamento en vez de ponerle puntos. ¿Disponen los médicos de los Estados Unidos de este pegamento especial? - G.T. Provo, Utah. Estimado Lector: Muchas heridas de la piel e incisiones que antes para cerrarse necesitaban sutura (puntos) pueden ahora cerrarse utilizando una cola de cianocrilato similar al conocido pegamento Super Glue. En los Estados Unidos, el único pegamento de estas características para su uso en seres humanos es el 2-octil cianoacrilato (Dermabond). Las heridas se cierran de un modo parecido tanto si se utiliza Dermabond como con sutura, aunque se cierran más rápidamente con el pegamento y con menos molestias. En los Estados Unidos se curan más de 12 millones de laceraciones cada año. La mayor parte de esas heridas se cosen, una técnica que se utiliza desde hace miles de años. El resto se cierran con grapas, una técnica utilizada en la década de los 70. Más recientemente, la cola de cianoacrilato ha sido utilizada para cerrar algunas heridas en la piel. La primera vez que se curó una herida mediante esta sustancia fue en 1959. En las siguientes dos décadas, el butil cianoacrilato fue en 1959. En las siguientes dos décadas, el butil cianoacrialato fue utilizado en Canadá y en Europa para cerrar las heridas, aunque dicho pegamento nunca fue comercializado con ese propósito en los Estados Unidos. En 1998, el nuevo pegamento médico, 2-octil cianoacrilato, desarrollado y fabricado por los laboratorios Closure Medical Corporation, recibió la oportuna autorización por parte de la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) para su comercialización y se puso a la venta bajo la marca comercial Dermabond. Se distribuye por la compañía Ethicon, una filial de Johnson & Johnson. Más flexible que el butil cianoacrilato y tres o cuatro veces más fuerte, el Dermabond se adhiere más rápidamente a los contornos del cuerpo. También las posibilidades de que la capa adhesiva se rompa son menores que con el antiguo pegamento. Con Dermabond las heridas se cierran completamente dos y tres veces más rápido que con sutura. El médico simplemente une los bordes de la herida y con mucho cuidado aplica el pegamento con un pincel sobre la superficie de la herida. Cuando el pegamento se endurece, desprende una pequeña cantidad de calor que el paciente percibe aunque no suele causar ningún dolor. En tres minutos, el Dermabond adhiere ambos bordes de la herida y los pega hasta que la herida queda sellada en unos siete días. Como el Dermabond no produce el dolor característico de las punciones de la sutura o de las grapas, no se necesita ninguna inyección anestésica a menos que la herida se halle en los tejidos más profundos o que el enfermo no pueda soportar el dolor al limpiarle la herida. Al evitar o al menos reducir la necesidad de utilizar agujas, esto disminuye la sensación dolorosa en el paciente y evita cualquier pinchazo involuntario al personal médico. El Dermabond pega la superficie de la piel, produciendo una cobertura que une los bordes de la herida sin interferir con el proceso de curación en curso. La capa de Dermabond es resistente al agua y funciona en sí misma con una venda, aunque quizá deba aplicarse una venda para proporcionar protección adicional contra cualquier daño o para impedir que los niños se rasquen la herida y arranquen el producto. No deben aplicarse ni pomadas o medicamentos tópicos sobre el Dermabond porque esto podría debilitar la unión entre la piel y el pegamento. Aproximadamente en una o dos semanas, la capa superior de la piel se sella naturalmente, y ya puede retirarse la capa de Dermabond que la cubría -algo mucho más barato y menos molesto que quitarse los puntos de sutura. El Dermabond sólo se utiliza para cerrar las heridas de la piel. Debe evitarse que el pegamento se introduzca dentro de la superficie de la piel porque esto puede impedir que la herida se cierre y provocar una reacción del organismo en contra de dicha sustancia o a otros cuerpos extraños. Si es necesario curar tejidos profundos, pueden combinarse la sutura y el Dermabond para cerrar la herida al nivel de la piel. Cuando las heridas a tratar se hayan producido en zonas bajo tensión o de gran movilidad, como puedan ser las rodillas, los codos, o los nudillos, la zona debe ser inmovilizada para prevenir que el Dermabond se seque prematuramente y la herida vuelva a abrirse. Los médicos que han trabajado ya con este producto, se muestran satisfechos con él a causa de su rapidez y de la simplicidad de su aplicación. Una investigación de los doctores Judd Hollander y Adam Singer reveló que las heridas cerradas con Dermabond tenían una apariencia cosméticamente similar a la que se cosen mediante sutura, incluso cuando el pegamento ha sido aplicado por médicos que no lo habían utilizado con anterioridad. A ocho médicos muy experimentados en cerrar heridas mediante el método tradicional de la sutura, aunque no con el uso del Dermabond, les bastaron los 15 ó 20 minutos de la cinta de video con las instrucciones del producto para utilizarlo correctamente y pegar de dos a cuatro heridas simuladas. Entonces cada médico participante en la prueba utilizó Dermabond para cerrar 4 de 14 heridas. Los resultados cosméticos a los tres meses eran muy parecidos en los médicos que primero empezaron a utilizar Dermabond, que los que empezaron a utilizar Dermabond más tarde y cerraron las heridas siguiendo el método de la sutura. Si les llevó a los médicos de la investigación cerca de nueve minutos en cerrar su primera herida con Dermabond, al séptimo intento, del total de los 14 mencionados, ya sólo les llevó cuatro minutos el hacerlo. Necesitaron casi 10 minutos para coser con puntos una herida. Las conclusiones de esta investigación se publicaron en el número de octubre de 1998 de la revista especializada Academic Emergency Medicine. El Dermabond no debe utilizarse sobre las membranas mucosas y no debe ser usado sobre heridas infectadas o en pacientes que sean alérgicos al formaldehído o al cianoacrilato. A pesar de que el Dermabond no es apto para toda clase de heridas, los laboratorios que lo producen estiman que puede ser utilizado para cerrar cerca de un tercio de todas las laceraciones en la piel que necesiten ser tratadas. El hecho de que no produzca dolor alguno y que su aplicación sea de gran sencillez no debe ser obstáculo para que la limpieza de la herida en cuestión sea cuidadosamente vigilada. Informarse sobre el método más adecuado para que se cierren las heridas de la piel, y para la limpieza de las heridas sigue siendo muy importante y no debe ser pasado por alto.
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El Dermabond no debe utilizarse sobre las membranas mucosas y no debe ser usado sobre heridas infectadas o en pacientes que sean alérgicos al formaldehído o al cianoacrilato. A pesar de que el Dermabond no es apto para toda clase de heridas, los laboratorios que lo producen estiman que puede ser utilizado para cerrar cerca de un tercio de todas las laceraciones en la piel que necesiten ser tratadas. El hecho de que no produzca dolor alguno y que su aplicación sea de gran sencillez no debe ser obstáculo para que la limpieza de la herida en cuestión sea cuidadosamente vigilada. Informarse sobre el método más adecuado para que se cierren las heridas de la piel, y para la limpieza de las heridas sigue siendo muy importante y no debe ser pasado por alto.
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