Hay muchas razones por las cuales la depresión en las personas mayores es frecuentemente ignorada o no tratada.
A medida que una persona envejece, los síntomas de la depresión posiblemente son vistos mucho más como irritabilidad o malhumor.
La depresión también puede ser difícil de reconocer. La confusión o los problemas de atención causados por la depresión a veces pueden parecerse a la enfermedad de Alzheimer o a otros desórdenes del cerebro. Los cambios de humor y los síntomas de la depresión pueden ser causados por medicinas que las personas mayores toman para la artritis, la hipertensión arterial o para las enfermedades del corazón. Puede ser difícil para un médico diagnosticar la depresión, pero afortunadamente las personas deprimidas frecuentemente se sienten mejor con el tratamiento correcto.
¿QUE LA CAUSA ?
Hay más de una causa única para la depresión. Un sólo evento puede producirle la enfermedad a algunas personas. La depresión afecta a menudo a personas que se sentían bien, pero que repentinamente enfrentan una muerte en la familia o una enfermedad grave.
Para unas personas, cambios en la química del cerebro puede afectarles él ánimo y causar depresión.
Algunas veces aquellos que viven bajo mucha tensión, como quienes se dedican a cuidar de una persona enferma, pueden sentirse deprimidos. Otros se deprimen sin ninguna razón clara.
Las personas con enfermedades graves, como cáncer, diabetes, enfermedades cardiacas, accidentes cerebro-vasculares o enfermedad de Parkinson, a veces se deprimen.
Pueden sentirse cansados y no ser capaces de enfrentar las cosas que les produce tristeza.
La genética, también puede jugar un papel en esto. Estudios muestran que la depresión puede transmitirse en las familias. Los hijos de padres deprimidos pueden estar bajo mayor riesgo.
¿CUANDO NECESITA AYUDA?
Esta es una lista de los síntomas más comunes de la depresión. Si estos duran más de 2 semanas, vea a un médico.
Una sensación de “vacío”, tristeza continua y ansiedad.
Cansancio, falta de energía
Pérdida de interés o de placer en las actividades cotidianas, incluso el sexo.
Problemas con el sueño, incluyendo problemas para dormirse, despertarse muy temprano y también dormir demasiado
Comer más o menos de lo usual
Llorar mucho o con mucha frecuencia
Molestias y dolores que no desaparecen cuando son tratados
Dificultad para concentrarse, recordar, o tomar decisiones
Sentirse culpable, incapaz, desesperado, o que no vale nada.
Irritabilidad
Pensar en la muerte o el suicidio; un intento de suicidio
Si usted es miembro de la familia, amigo o presta asistencia médica a una persona mayor, ponga atención a alguna señal.
Algunas veces la depresión puede esconderse detrás de una cara sonriente.
TRATAMIENTO
Su médico o el especialista de salud mental pueden tratar su depresión con éxito. Diferentes tipos de terapia parecen dar diferentes resultados según el tipo de persona.
Por ejemplo, los grupos de apoyo pueden proporcionarle nuevas habilidades de tolerancia al cambio o de apoyo social si usted está enfrentando un gran cambio en su vida. El médico podría sugerirle que utilice un centro local para personas mayores, un servicio voluntario o un programa de nutrición.
Varios tipos de terapias de “hablar” son útiles también. Uno de los métodos podría ayudarle a mirar la vida desde una perspectiva más positiva.
Pensar siempre sobre las cosas tristes de su vida o sobre lo que usted ha perdido puede haberle llevado a la depresión.
Otro puede ayudarle a mejorar sus relaciones con los demás para darle más esperanza acerca de su futuro. No se olvide de permitirle a su familia y a sus amigos que le ayuden. Mejorar toma tiempo, pero con el apoyo de otros y con tratamiento usted mejorará un poco cada día.
Las medicinas antidepresivas también pueden ayudar. Estos medicamentos pueden mejorarsu ánimo, su sueño, su apetito y su concentración.