Esta enfermedad ocurre generalmente de forma epidémica en las regiones templadas y de forma endémica en las regiones más cálidas. Se considera que los insectos pueden ser agentes transmisores de la enfermedad, así como el traslado de animales enfermos.
La vía primaria de infección se desconoce, pero esta puede darse a través de la piel o por vías respiratorias, produciendo lesiones generalizadas pero rara vez se observa una viremia (circulación del virus en la sangre).
El período de incubación es de 2 a 8 días pudiendo ser más prolongado, manifestando su primer signo con salivación excesiva.
Esto indica que la mucosa de la boca ha sido afectada, lo que debe inmediatamente consultar con un médico veterinario para que este revise su animal y de interés tome las muestras correspondientes para el diagnóstico laboratorial.
En el caballo las lesiones se presentan principalmente en la superficie de la lengua, afectando la cara interna de los labios, las comisuras de la boca y encías.
En los bovinos puede aparecer en el paladar, los labios, las encías y algunas veces se extienden al morro y alrededor de las fosas nasales.
