Con el nuevo aumento de los precios de combustible -anunciado ayer por la Dirección de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio- los bolsillos que resultaron más golpeados fueron esta vez los de los propietarios de vehículos impulsados con diesel.
Y no es que el "trancazo" no haya sido duro para quienes llenen su tanque con gasolina de 95 ó 91 octanos: estas aumentaron 6 y 8 centavos por galón, respectivamente.
Pero el diesel liviano y marino registraron las mayores alzas en la última lista de precios de referencia que regirán por los próximos 15 días.
Mientras que el diesel liviano aumentó 15 centavos, el marino queda ahora 12 centavos más caro.
De hecho, todos los derivados del petróleo, excepto el Bunker C, registraron aumentos significativos.
El Kerosene y el Jet Fuel aumentaron también 15 centavos el galón; y el gas licuado aumentó 30 centavos vendido en cilindros de 60 libras; mientras que en recipientes de 100 libras es 50 centavos más caro.
Horas antes de que se anunciara el monto oficial del aumento de los costos del combustible, el Viceministro de Comercio Interior, Manuel José Paredes, nos preparaba para lo que venía, argumentando que en un lapso de dos semanas el precio del barril de petróleo en el mercado internacional pasó de $46 a $55, debido a "intranquilidades en los mercados".
Irónicamente, el precio del crudo de Texas (usado como referencia para establecer los precios en Panamá) bajó su cotización un 2, 3% en la bolsa de Nueva York.
En la actualidad, el gobierno estudia varios caminos diferentes para reducir la dependencia del país al errático mercado internacional del petróleo.
Entre ellas, está incorporar en la oferta de combustibles para vehículos a motor el gas metano.
Recientemente, y durante un encuentro empresarial, Panamá y Colombia firmaron un memorando de entendimiento en el que se comprometen a explorar las formas de transportar gas natural de los pozos colombianos hasta las costas panameñas, con el fin de tratar de promover otras fuentes de energía, presentar alternativas de combustible.
