Un explorador británico ha descubierto en aguas panameñas un submarino que cree que fue la inspiración del célebre "Nautilus", de la novela "Veinte Mil Leguas de Viaje Submarino", del francés Julio Verne, publicada en 1870.
El coronel John Blashford-Snell halló los restos del sumergible cerca de la isla de San Telmo, en el Pacífico, mientras buscaba antiguas ruinas, informó el diario "The Times".
El submarino fue construido en 1864 por Julius Kroehl para las tropas de la Unión durante la Guerra Civil de Estados Unidos, pero el barco, bautizado "Explorer", no llegó a utilizarse en aquel conflicto y fue transportado a Panamá, donde se empleó para recoger perlas.
El buque era ideal para este último objetivo, ya que permitía a los submarinistas abandonarlo, recoger perlas del fondo del mar y luego volver a su interior, exactamente como ocurría con el "Nautilus" del capitán Nemo.
"Me habían hablado del submarino hace 20 años, pero se pensaba que era un submarino de bolsillo japonés. El submarino, que mide unos 11 por tres metros, estaba a una profundidad de tres metros frente a la isla de San Telmo, en el archipiélago de las Perlas.
El "Explorer" fue el primer sumergible con ese sistema que permite a sus ocupantes abandonarlo y luego volver a entrar, algo que estimuló seguramente la imaginación del novelista.
