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Keane fue enviado de vuelta a casa y los irlandeses consideran el episodio como cosa del pasado. |
Pasada la tormenta desatada por la salida abrupta de su capitán Roy Keane, Irlanda se mide el sábado (1:30 a.m. hora panameña) en el estadio Gran Cisne de Niigata a un Camerún que vino al mundial con quizás las más grandes expectativas generadas por una selección africana.
Entonada por sus conquistas en los Juegos Olímpicos y la Copa de Africa, Camerún pisa fuerte en un Grupo E conformado además por Alemania faltando saber cuáles serán las repercusiones en la cancha a raíz de la ausencia de Keane, su máxima figura, quien fue expulsado del equipo por cuestionar frente a los jugadores la conducción del técnico Mark McCarthy.
Se trata del clásico choque entre un equipo que apuesta al ataque, como Camerún, ante una escuadra irlandesa, cuyo gran atributo es defenderse con todo. El técnico alemán de Camerún Winfried Schaefer advirtió que la partida de Keane, lejos de debilitar a Irlanda, podría hacer que resulte un rival más duro todavía.
"Roy Keane es uno de los mejores mediocampistas del mundo. Pero su ausencia no representa una ventaja para nosotros. Sin él, aumentará la unidad del equipo irlandés'', comentó. "Creo que van a ser un rival más difícil todavía''.
La única interrogante de Camerún era la condición del pie de su estrella Patrick Mboma, pero Schaefer expresó certeza de que el artillero podrá jugar. Mboma, ariete del Sunderland inglés, ha sufrido varias lesiones en los últimos, siendo la más grave un tendón del talón de Aquiles, que no le permite desplazarse con completa libertad.
Hace dos años, en Sydney 2000, Camerún se convirtió en la segunda nación del continente, tras Nigeria, en alzarse con la medalla olímpica de oro.
La jornada sabatina se completa con los partidos Uruguay - Dinamarca (4:00 a.m. hora panameña) en el estadio Munsu de Ulsan y Alemania - Arabia Saudita (6:30 a.m.) en la Cúpula de Sapporo. |
