Con un desfile cívico que recorrerá todas las calles de la ciudad de David, colegios y bandas independientes festejan la fundación de la provincia de Chiriquí.
Esta es una provincia que ha logrado una notable importancia en los últimos años expresó el gobernador Virgilio Vergara, pues ha tenido gran impacto en el turismo, comercio y en el crecimiento, que se sigue registrando en distintos distritos.
Sus avances son en el desarrollo educativo, social, comercial y económico. Pero en los últimos años se ha incursionado en el turismo residencial que ahora es una fortaleza en Boquete.
Cuenta con universidades tanto estatales como privadas y ahora se perfila con millonarios proyectos de inversión como el proyecto de la Refinería en Puerto Armuelles.
Su extensión territorial abarca una superficie 6 mil 476 kilómetros cuadrados, que se distribuyen en unos 96 corregimientos y 13 distritos. Unos 368 mil 790 habitantes componen esta provincia, según el censo de 2000.
Hace 159 años que el ilustre senador de la República de Nueva Granada o Confederación Granadina, José de Obaldía Orejuela, se levantó de su curul para proponer y sustentar el proyecto que creaba la provincia de Chiriquí, segregándola en ese momento de la región de Veraguas o provincia de Fábrega, mediante la ley 62 de 1949, que obtuvo mayoría para su aprobación.
La historia de Chiriquí, instituida y que en ese momento ocupaba también la ahora provincia de Bocas del Toro, ambas pertenecientes a la Gran Colombia en ese entonces, inicia su caminar, como lo explica el señor José Arcenio de Obaldía Samudio, bisnieto de José de Obaldía Orejuela y uno de los descendientes del creador de Chiriquí, como también del segundo presidente de Panamá, José Domingo de Obaldía.
Sentado en una silla dentro de la que según los relatos fue la primera casa de la ciudad de David, construida en el siglo XVIII, entre 1770 y 1780, el señor José Arcenio de Obaldía que cuenta con 75 años de edad, narra muy amenamente a través de su fundación "Gallegos" a todos los visitantes, sobre el surgimiento de la provincia chiricana.
Chiriquí formaba parte de la provincia de Veraguas que otras veces se llamó provincia de Fábrega, pero por razones políticas y desavenencias personales entre don José de Fábrega y don José de Obaldía se promovió el proyecto para la separación de esta provincia que incluía a Bocas del Toro.
Hoy esta provincia cuenta con una población de 400.321 habitantes quienes ocupan 87.509 viviendas, según el censo del 2000.
PRODUCCION AGRICOLA
Se le considera el granero del país, porque es la zona que mayor producción agropecuaria tiene en el país. Desde legumbres hasta el grano básico de los panameños se cultiva a grandes escalas, casi suficiente para abastecer parte de la demanda del país.
En cada distrito se cultivan productos diferentes por las condiciones climatológicas que existen en este lugar y que evidentemente representan una alternativa para la seguridad alimentaria de Panamá.
En el distrito de Barú, se cultiva banano, arroz, palma de aceite y plátano que son los productos de mayor importancia para esta zona. En tanto, en Renacimiento se cultiva café, plátanos, hortalizas y tubérculos. Bugaba es sinónimo de ganadería, aunque no se puede dejar por fuera los distritos del Oriente chiricano que tienen la mayor producción pecuaria.
Además, en el Valle de la eterna primavera Boquete predomina el café de altura, uno de los más cotizados en el mundo. La producción de hortalizas, papa y cebolla no se pueden quedar por fuera.
UNA DIVISION NATURAL
Esta provincia está dividida por condiciones de la naturaleza en tierras altas donde el turismo ha tenido un impacto importante.
El turismo residencial y la construcción de proyectos habitaciones para extranjeros han provocado un desarrollo de esta industria sin chimenea especialmente en el distrito de Boquete.
Por su parte, las tierras bajas mantienen prácticamente una competencia con el desarrollo de tierras altas. Aquí el turismo también tiene su espacio. En lugares como playa La Barqueta ahora son zonas de condominios y lujosas residencias, especialmente para los extranjeros que buscan en Panamá su segunda patria.
Los 13 distritos y 96 corregimientos que componen a Chiriquí están de fiesta y mañana será el día donde se procederá a homenajear a distinguidas personalidades que han marcado un camino en esta provincia.
