Comenzar la universidad en la séptima década de vida puede resultar todo un desafío, sobre todo porque lo primero que aparece son las excusas para no intentarlo, como "¿A esta edad?" o, la más frecuente, "La cabeza no me va a responder".
Sin embargo, en las aulas de la Universidad del Trabajo y la Tercera Edad se comprueba a simple vista que retomar el estudio a partir de los 60 no sólo rejuvenece el cerebro, sino también ayuda a prevenir enfermedades mentales de la edad, como las demencias, a reducir la depresión, a recuperar los roles sociales y a mejorar la calidad del envejecimiento.
"Tenemos una edad biológica y otra edad psicológica. La primera no la podemos modificar y a medida que avanza, te siguen festejando los cumpleaños y te la recuerdan a cada rato.." bromea Eugenia Rodríguez, de 83 años-. Pero la otra podemos mejorarla muchísimo si tenemos voluntad".
Eugenia comenzó la universidad el año pasado; se inscribió en el curso de pintura y este año reincidió también con informática. "Nunca nos faltó lo imprescindible, pero con mis hermanos sólo pudimos ir a la escuela primaria. Siempre quise seguir estudiando y tener una carrera, pero no fue posible", dice Rodríguez.
"Los adultos mayores tienen la misma capacidad de aprendizaje que en otras épocas de la vida; las variaciones obedecen a conocimientos previos, estudios finalizados, ritmos, tiempos de cada uno, e interés y motivación por la tarea", explicó la licenciada en psicología Beatriz Urriola.
LA VIDA EMPIEZA
La mayoría de las personas mayores asegura que la motivación para inscribirse en la universidad había sido la inquietud de adquirir conocimientos; mientras que el resto mencionó el deseo de superación, de compartir experiencias, o simplemente curiosidad, entre otros.
"Lo que los impulsa a estudiar difiere, pero lo interesante es que el énfasis no lo ponen en la productividad, como los más jóvenes, sino en la retroalimentación, en sentirse que todavía están vivos y con posibilidad de hacer cosas no para ocupar el tiempo libre, sino porque les sirven para usar en su vida diaria", explicó la licenciada Urriola.
