Al conversar con Florencio Córdoba uno se impresiona, porque pocas veces tenemos la fortuna de alternar con personas que verdaderamente son ejemplo de entereza, pues afrontan con la madurez de un sabio, los obstáculos que se les atraviesan en el camino, luchan y no desisten, para buscar un sueño. Por esta razón, quiero compartir con ustedes, mi suerte de conocer su historia.
"Toto". corre chico, corre. A Córdoba pueden encontrarlo en el Estadio Rommel Fernández por las tardes, así llueva, truene o relampaguee, porque allí, desde la pista de tartán, los túneles, las escalinatas y hasta en las rampas, él encuentra su perfecto escenario para entrenar, para sentirse en casa y encontrar la motivación que lleva dentro.
Así es quien nace para ser un atleta, en este caso, para correr, correr veloz, lo más fuerte que se pueda, de manera que los pies logren alcanzar las ilusiones que lleva dentro.
Florencio, "Toto", como le llaman sus amigos más cercanos, tiene 18 años, pero con tan sólo esa edad, ya podría escribir un libro de sus experiencias. Cuenta que su primera oportunidad de competir fue a los 10 años. Su madre, Rucida Gaviria, detuvo el inicio de una carrera para que él pudiera participar y valió la pena, allí ganó. Regresó orgulloso de su triunfo, su premio fue una vajilla, lo recuerda como si fuera ayer.
Este fue sólo el inicio. Un momento que atesora y que quiso compartir fue cuando corrió por primera vez en un provincial, a los 12 años. Su profesor de educación física, Luis Bernal, lo llevó al estadio y se entusiasmo en competir, ese día vestía una camiseta, pantalón corto y con los pies descalzos, decidió correr con atletas hasta de 18 años, y ¿adivinen qué? también ganó.
Cuál fuera su suerte, en ese lugar estaba un profesor cubano, que pensó que era un joven de mayor edad, por su tamaño; lo llamó y lo invitó a entrenar, además para asegurarse que nada le impidiera ir, le dio tres balboas para su pasaje. Desde ese día, no ha dejado de entrenar, y aunque el cubano ya no está, se siente feliz con su preparador Arturo Bolvarán, quien lo guía día a día, hasta llevarlo a sus nuevas marcas.
Para nadie es secreto que los atletas en nuestro país pasan muchos trabajos y sin sabores, Florencio no está excluido de estas penurias, pero nada lo detiene, él trabaja y estudia. Correr le ha dejado como recompensa una media beca que le ayuda a sufragar en parte los gastos de sus estudios de Ingeniería en Sistema y para este año, obtendrá su título como técnico.
Ha participado en innumerables carreras, tantas, que dice haber perdido la cuenta. Sus premios, a veces en efectivo y otras en ropa deportiva, le ayudan a complementar parte de los gastos que genera el competir fuera del país y a tener los implementos de un corredor, ya que la ayuda es muy escasa. Mientras, las medallas y los trofeos los guarda en la vitrina de su casa.
Ahora entrena fuertemente. Mañana, viajará a Nicaragua a representarnos en el Campeonato Centroamericano Juvenil. Nuestro protagonista ostenta el título de Campeón Nacional en las categorías de 800 mts; con una marca de 1: 55: 36, cerca del récord que está en 1: 54; y en la de 1500mts plano.
Siempre hay alguien que admiramos y nos inspira, y nuestro atleta nos dijo muy orgulloso, "admiro a Said Gómez porque él corre cinco mil y diez mil metros en un día y no queda de segundo, siempre de primero".
CORREDOR DE GRAN CORAZON
Correr parece fácil, un par de zapatillas y adelante, pero la disciplina, la perseverancia, la constancia, es algo que pocos tienen. Detenerse es muy común cuando el hambre ataca, cuando no hay dinero para transportarse, para comprar implementos o cuando se siente que el atletismo está en olvido o en último plano, allí es donde está la diferencia entre ser especial o ser uno más.
Fue un momento agradable del que otra vez me sentí afortunada y cuando finalizó esta entrevista, que preferiría llamar conversatorio de recuerdos y sueños, me sentí algo extraña, porque uno llega a compartir las ilusiones más íntimas de un ser humano, y quien no tiene la oportunidad de conocerlo, lo ve de lejos como un simple corredor, y allí, hay mucho más.
Florencio Córdoba desea como todo atleta, ir a una Olimpiada y representar a su país. Ese es su pensamiento fijo mientras entrena, mientras corre en el estadio o en la carretera de Cerro Azul y al oír la señal de partida en las competencias. Él sabe que Dios está cerca en cada uno de sus pasos, que nada es imposible para quien se esfuerza y que una voz interna le dice que él nació para correr.
