Es un arte que ha venido de generación en generación. Aquí en Sombrería Mario, se han limpiado y restaurado sombreros a Presidentes de la República, políticos, artistas, músicos, inclusive hasta los kepis del ex general Manuel Antonio Noriega, señaló el artesano de sombreros Antenor "El Mago" Ubillus.
INICIO DE ESTE ARTE
Este trabajo se inició en Panamá con la llegada de su abuelo Vicente desde la República del Perú en 1910. Desde 1917 en el llamado Libro Azul, donde se publicó la foto de éste cuando estableció su local de limpiar sombreros conocido como Lavandería de Sombreros, cuya leyenda decía "donde se restauran y salen los sombreros más blancos de Panamá".
Luego de terminada la labor de mi abuelo, quedó mi padre Mario Ubillus en la Sombrerería y finalmente vine yo, son tres generaciones limpiando sombreros.
TIPOS DE SOMBREROS
En este local ubicado en la Calle B y Calle 19 Casa 12-36 por la entrada de Patio Pinel, al lado de la Marmolería Casimiro Moreno. Se limpian toda clase de sombreros, pero entre los más comunes están los sombreros Panamá, montunos, de tela, gorra de béisbol, sombreros de fibra, cuero y las gorras Hip Hop.
CUANDO UN SOMBRERO REQUIERE LIMPIEZA
Cuando traen un sombrero a limpiar, es porque ha perdido la forma y el material y la cinta que lleva se encuentra sucia. A veces traen un sombrero que han traído a limpiar, hay que pegarlo y remendarlo y sale como nuevo, inclusive se arreglan los sombreros que se utilizan en la monta de caballos de paso.
QUE MATERIALES SE UTILIZAN
Según Antenor Ubillus, se utiliza una cola para darle temple al sombrero, ácido sálico para blanquear la paja, pero todo tiene que ir graduado, porque si se pasa de la medida, puede romper el sombrero.
El precio de los trabajos dependen de la calidad y los precios de compra del sombrero, hay sombreros Panamá que cuestan de 8 hasta 400 balboas, y así mismo se cobra por el trabajo de limpieza y restauración.
La calidad del sombrero se identifica según el tejido, si es de paja, y si es de fieltro, según manejo suave y duro.
MECANISMO DE LIMPIEZA
"Este mecanismo prácticamente no ha variado nada, no uso ningún tipo de maquinaria, mi trabajo es netamente manual, así que la misma forma que mi abuelo utilizaba en 1917, la aplico actualmente, plancharlo, formarlo, engomarlo, ponerle su material y coserlo, no ha variado en nada".
PROBLEMA CON UBICACION
"La ubicación de mi local en la entrada de Patio Pinel me está afectando un poco, porque el área es considerada como 'Zona Roja'. En entrevistas anteriores les he realizado un llamado a las autoridades de Turismo, la Alcaldía y el INAC, donde ya hice una solicitud para conseguir un local en el Casco Viejo, esta es labor que debe ubicarse en ese lugar, aquí han traído turistas, paran el carro, toman la foto del local y salen corriendo con miedo. Esto ha ocurrido varias veces, ya es tiempo de darle otra proyección al único lugar donde se limpia sombreros en este país y parte de Latinoamérica, aquí han venido estudiantes de tesis de Costa Rica y Estados Unidos, igualmente para tomar fotos".
BPERSONALIDADES
El uso del sombrero en el panameño ha bajado enormemente, pero ahora el negocio del arreglo de sombreros lo buscan muchas personalidades entre ellos Presidentes de la República, Martín Torrijos, Vitín Paz, Gerardo González, Rigoberto Paredes, Javier Tejeira, Mayín Correa.
"Aquí llegué a arreglar hasta los kepis de Manuel Antonio Noriega, me dí cuenta que eran del general porque después de la invasión los vino a retirar Cleto Hernández, quien me dijo 'Tú sabes de quienes son estos kepis, son del general Noriega' y me pagó y se los llevó".
"Aquí también han llegado artistas como Cheo Feliciano, personalidades como el Gran Combo, y muchos otros".
