Seguramente, en su familia o entre sus conocidos, alguien padece de asma.
Cada vez más niños y adultos panameños se preguntan qué es esta enfermedad, y porqué cada vez más personas sufren por ella. Para responder estas preguntas consultamos al Dr. Erick Palma, del Instituto de Neumología y Alergias del Hospital San Fernando.
QUE ES EL ASMA
Es una enfermedad inflamatoria de los bronquios principales y los segmentales. Se caracteriza por la inflamación de las vías aéreas, éstas se estrechan y comienzan a soltar moco, haciendo que el paso de aire a los pulmones sea más difícil durante episodios repetitivos.
CAUSAS
Esta reacción inflamatoria generalmente es causada por la alergia exagerada de algunas personas. En el caso del asma, la alergia se manifiesta afectando a los pulmones. Lo más común es ser alérgico a hongos en el ambiente, ácaros, pelos de animales y cucarachas.
Pero las alergias no son la única causa de asma, a veces los irritantes como el humo de los carros, la quema y la pintura, un ambiente demasiado frío y emociones muy fuertes, pueden causar asma.
Además, se ha establecido que los hijos de asmáticos tienen mayor probabilidad de desarrollar asma bronquial.
SINTOMAS
- Tos seca, que empeora de noche.
- Falta de aire en la noche.
- Frivilancia o sonidos agudos, "pititos", en los pulmones.
Se debe tener en cuenta que éstos no se presentan al mismo tiempo.
TIPOS
- Por severidad: es la más común. Consiste en un asma intermitente, en la que se dan síntomas ocasionalmente. Se subdivide en asma persistente, asma moderado, leve y severo.
- Otra categorización es el asma ocupacional, causado por el trabajo. El asma emotivo, que es menos frecuente de lo que se cree, es provocado por una emoción fuerte y empiezas a respira mucho más, haciendo que la nariz no pueda calentar el aire que entra al pulmón, irritando las vías aéreas.
TRATAMIENTO
- Señalar al paciente que evite, en la medida de lo posible, la exposición a los causantes del asma.
- Tratar de colocar aire acondicionado en la casa, para disminuir la cantidad de ácaros y humedad en general.
- El asma se trata con medicamentos antiinflamatorios que son los esteroides inhalados.
Para niños que tienen un cuadro recurrente de síntomas asmáticos se recomienda:
- Cubrir los colchones y la almohada con una cubierta de plástico.
- Sacar todos los peluches que tenga en el cuarto.
- Sacar los animales que tenga en el cuarto.
- Eliminar las cucarachas.
COMPLICACIONES
La peor complicación es la muerte, aunque sea absolutamente prevenible morir por esta enfermedad. Con el tratamiento adecuado, en el siglo XXI, nadie debería morir por asma.
Si alguien muere por este mal, es porque no buscar ayuda médica o no tiene acceso al medicamento apropiado.
Según el Dr. Palma esta es la mejor época para sufrir de asma, pues existen medicamentos que permiten que los asmáticos compitan en las olimpiadas y tengan una vida totalmente normal.
EL TE DE MARIHUANA
Existe el mito de que este elixir cura el asma. Buscando una confirmación el Dr. Palma dice que no es recomendable dárselo a los pacientes, pues esta es una enfermedad mortal y por ello se han creado medicamentos efectivos y económicos, que controlan con éxito y alivian la crisis de asma, en vez de consumir medicinas naturistas y potencialmente dañinas.
