A principios del siglo XX, el béisbol de las Grandes Ligas en Estados Unidos era un deporte jugado solo por peloteros de raza blanca. Eso cambió un 15 de abril de 1947, cuando debutó en los Brooklyn Dodgers Jackie Robinson, el primer pelotero de raza negra en jugar béisbol profesional en Estados Unidos desde la década de 1880. Robinson fue novato del año del '47 y en 1949 fue el jugador más valioso.
