FAMILIA
Datos sobre el SIDA
Tomado de
SINORAMA
El primer caso de SIDA fue
anunciado por un médico en California en 1981 -la enfermedad lleva
ya 18 años afligiendo al mundo. Durante más de una década
la gente ha dependido del fármaco que no erradica el mal, y el virus
sigue propagándose. Pero hoy comprendemos cómo se transmite
exactamente, y su prevención no es difícil.
El SIDA, o Síndrome de InmunoDeficiencia Adquirida, se desarrolla
tras la infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).
Una vez el patógeno invade el cuerpo humano, interfiere y provoca
destrozos en el sistema inmunológico, debilitando la resitencia a
las enfermedades. Ello multiplica las infecciones oportunistas por virus,
bacterias y hongos, y posibilita el desarrollo de ciertas dormas de cáncer
que finalmente llevan al enfermo a la muerte.
Se cree que el VIH pasó de los monos a los humanos en Africa
en los años 70, desde donde se propagó a Europa, América,
Oceanía y Asia. En pocos años no había un sólo
rincón de la tierra intacto. Chen Hao-yung, director del Instituto
Nacional de Medicina Preventiva, cita datos epidemiológicos que indican
que hay una minoría de personas de raza blanca relativamente inmune
al virus, ya que sus genes carecen de cierto receptor químico. Pero
aparte de ellos, la inmensa mayoría de la gente no ofrece resistencia
al VIH, por lo que todos hemos de aprender cómo prevenir la infección.
RESPECTO A LOS VIRUS
Una de las razones por las que el virus del SIDA es tan temido es por ser
contagioso. Pero en realidad prevenir su contagio es bien simple: "Es
mucho más fácil prevenir el SIDA que el enterovirus que afectó
a Taiwan hace unos meses", asegura Chen Yi-ming, director del Centro
de Investigación y Prevención del SIDA de la Universidad Nacional
Yangming. Twu Shiing Jer, director de la Oficina Municipal de Salud de Taipei,
constata: "El SIDA es probablemente la enfermedad contagiosa más
facil de prevenir de toda la historia".
El VIH tiene un poder extraordinariamente destructivo dentro del cuerpo
humano, pero es un virus extremadamente frágil que muere tan pronto
como queda expuesto al aire. En sangre, el VIH puede resistir 48 horas,
pero los productos de limpieza del hogar como la lejía o el alcohol
etílico pueden destruirlo fácilmente. Su método de
transmisión es diferente al de otras enfermedades contagiosas como
el resfriado común o la tuberculosos, ya que no se adquiere a través
del aire sino por contacto con la sangre u otros humores corporales. Por
ello, a menos que exista una herida o una membrana mucosa (en boca, ojos,
vagina o ano) en contacto con la sangre u otro fluido orgánico de
una persona infectada, es imposible contraer la enfermedad. En otras palabras,
conversar, dar la mano, abrazarse, estornudar, compartir cubiertos o vivir
junto a un portador no puede infectar a las personas. Sólo se transmite
a través del contacto sexual directo, las transfusiones sanguíneas,
las agujas hipodérmicas o por vía umbilical en el seno materno.
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| Se cree que el VIH pasó de los monos a los humanos en Africa en
los años 70, desde donde se propagó a Europa, América,
Oceanía y Asia. En pocos años no había un sólo
rincón de la tierra intacto. |
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