Ante el aumento del costo del combustible a nivel internacional y que ha alcanzado precios de venta récord en Panamá, el Gobierno decidió reducir temporalmente en 20 centésimos el impuesto de la gasolina y en 10 centésimos el del diesel.
Horas antes de abordar un avión hacia El Vaticano, el mandatario Martín Torrijos anunció la medida que estará vigente por 120 días y representa un sacrificio fiscal de B/. 16 millones para el fisco, de la totalidad de B/. 60 millones que genera anualmente ese impuesto.
Torrijos afirmó que se aplicarán medidas para garantizar que la disminución del impuesto se refleje en los precios al consumidor. Se busca que la distribuidoras ayuden para que este sacrifico del Estado llegue al pueblo y “que no se quede en los bolsillos de algunos de los intermediarios que hay dentro de la cadena de comercialización”, añadió.
En la práctica, el impuesto por galón de gasolina será de 40 centésimos y del diesel 15 centésimos. En Panamá se consumen cada año más de 250 millones de galones de combustibles que generan desembolsos que superan los B/. 500 millones.
Además manifestó que dentro del período de 120 días, las empresas y compañías interesadas en establecer alternativas como la distribución del gas propano vehicular, podrán formalizar sus proyectos e inversiones al respecto, ya que el Estado estará también dispuesto en hacer un nuevo sacrificio en cuanto a un incentivo para el impuesto de este producto.
Por su parte, el presidente de la Asociación de Distribuidores de Gasolina (ADIGAS), Antonio Botello, dijo estar de acuerdo con la medida, pero aseguró que este sacrificio estatal “debe ser compartido con el excedente” de las grandes petroleras transnacionales que mantienen en Panamá una "política ruinosa y monopolística" que afecta finalmente al usuario panameño.
Botello indicó que es un paliativo momentáneo la rebaja del impuesto, ya que existe una tendencia a subir el galón de gasolina hasta los 3 balboas, por lo que existe la posibilidad que para la próxima semana el precio del combustible aumente.
Mientras, el secretario general de la Cámara Nacional del Transporte (CANATRA), Esteban Rodríguez, calificó de positiva la acción, sin embargo, señaló que igual medida deben tomar la petroleras transnacionales.
“Ahora les toca a las petroleras el ofrecer algo a favor de los usuarios, consumidores y del pueblo panameño y rebajar algunos centavos de sus márgenes de ganancias sobre el precio de la gasolina”, advirtió el dirigente de CANATRA.
Rodríguez reveló que la asamblea nacional de transporte convocada para este sábado en la ciudad de Panamá, se realizará como estaba previsto y en donde se abordará la medida asumida por el Gobierno en rebajar el impuesto al diesel y la gasolina.
El dirigente advirtió que también se presentará una propuesta para que las petroleras que mantienen una política monopolística asuman un rol similar al del Estado y rebajen finalmente el precio del combustible, “de lo contrario los transportistas se verán en la necesidad de convocar acciones de fuerza como el cierre de la refinería y de las estaciones de distribuidores transnacionales”.
En tanto el secretario general de UNBAT, Marcos González, cuya agrupación impulsa la utilización del gas licuado en los taxis, consideró también de excelente la media asumida por el presidente Torrijos
Por su parte, el viceministro de Comercio Interior, Manuel José Paredes, indicó que la rebaja del impuesto empezará regir tan pronto se promulgue en Gaceta Oficial y anunció además que en el lapso de 120 días, el Gobierno preparará un proyecto de ley para establecer el uso del gas en Panamá como alternativa.