PREGUNTA: ¿PUEDO LIBERARME DE MIS VENAS VARICOSAS SIN CIRUGIA?
Respuesta: La mayoría de las personas piensan que las venas varicosas - venas grandes y de color azul oscuro o púrpuras que se abultan debajo de la superficie de la piel- son un problema mayormente cosmético. Pero también puede causar molestia y derivar en otros problemas médicos. Muchos tratamientos sin cirugía, usando láser o energía de radiofrecuencia, pueden quitar las venas varicosas y prevenir las posibles complicaciones.
Las venas varicosas ocurren principalmente en las piernas porque esas venas deben propulsar sangre a través de una larga distancia contra la gravedad- desde las piernas de nuevo al corazón (ver gráfica). Las "arañitas" que también están relacionadas con este tema son más pequeñas y se ven como telas de arañas rojas o azules. También yacen cerca de la superficie de la piel pero no se abultan ni causan molestias.
Las venas varicosas pueden causar síntomas tales como dolor, pesadez, ardor, presión o debilidad en sus piernas, particularmente luego que usted ha estado parado o sentado durante mucho tiempo. Generalmente puede aliviar la molestia elevando sus piernas. De noche puede desarrollar un espasmo muscular doloroso en su pantorrilla como un calambre. Sus pies y tobillos pueden hincharse. Y la piel alrededor de las venas varicosas pueden picar, secarse o desarrollar una urticaria o una decoloración rojiza o azulada.
Usted puede querer quitarlas o esfumar las venas varicosas sólo por su apariencia. Pero el tratamiento más agresivo es considerado médicamente necesario sólo cuando el cuidado propio no alivia suficientemente los síntomas para que usted continúe las actividades normales. Las venas varicosas deberían ser tratadas si producen roturas o causan llagas difíciles de tratar o Tromboflebitis (hinchazón debido a un coágulo de sangre).
Las venas arañitas son venas varicosas muy pequeñas que pueden ser tratadas con terapia de inyección (también llamada Scleroterapia). El médico inyecta pequeñas cantidades de un químico irritante dentro de la vena. Eso causa que la piel de las paredes de la vena se hinchen y se queden pegadas; sellando permanentemente la vena. Luego, usted debe usar unas medias de compresión durante una semana o dos para mantener cerrado el vaso y prevenir los moretones. Las posibles complicaciones son reacciones alérgicas al químico irritante, escozor o ardor en el lugar de la inyección, hinchazón y lastimadura de la piel. Una vez que la sangre ya no fluye a través de la vena, el tejido se desarrolla y la vena gradualmente se borra. Las líneas marrones pueden desarrollarse en el área tratada, pero éstas generalmente no desaparecen. Los doctores pueden también tratar las arañitas al pasar un láser sobre la superficie de la piel. Los destellos de luz de láser achica las venas, mientras el hielo y la anestesia tópica ayudan a proteger la piel y reducir el dolor. La terapia láser generalmente requiere de dos a tres tratamientos en el consultorio del doctor y sirve sólo para venas muy finas. Puede haber un enrojecimiento temporal o hinchazón luego del procedimiento. Como la scleroterapia, el tratamiento láser no previene que aparezcan nuevas arañitas cerca de las tratadas.
Para las venas varicosas, la energía láser se descarga dentro de la vena con un procedimiento llamado terapia láser endovenosa (EVLT en inglés). Guiado por el ultrasonido, el doctor pincha la vena e inserta una guía de alambre donde la sangre comienza a fluir hacia atrás. Luego, se inserta una fibra láser y el láser es disparado para calentar la vena desde adentro. La inflamación resultante hace que las paredes de la vena permanezcan juntas, formando eventualmente un tejido. Toma alrededor de tres minutos el tratar casi 16 pulgadas de vena de esta forma con anestesia local en el consultorio del doctor.
Usted puede regresar rápidamente a sus actividades normales, pero deben usar las medias de compresión durante varios días. Los síntomas pueden mejorar en una semana o dos por la presión reducida en la vena. Pero los cambios en la apariencia puede tomar varios meses. Alrededor del 5 por ciento de las personas que pasan por el procedimiento desarrollan adormecimiento en las áreas cerca de las rodillas o tobillos, pero la sensación casi siempre regresar dentro del año. En alrededor del 7 por ciento de los caos, las venas varicosas se reabren dentro de los dos años. Si usted está considerando el EVLT, busque un doctor que tenga experiencia realizando tales procedimientos bajo la guía de ultrasonido.
Una técnica relacionada usa ondas de radiofrecuencia de láser para calentar el interior de las venas varicosas. El llamado tratamiento endoluminal por calentamiento termal (VNUS procedimiento de cierre en inglés) puede ser realizado también en el consultorio del doctor bajo anestesia local. Pero toma más tiempo (alrededor de 20 minutos) y puede causar hinchazón y dolor. La tasa de reaparición es del 10 por ciento, aproximadamente.
El doctor en su comunidad que es más conocedor sobre estos procedimientos puede ser un dermatólogo, radiólogo intervencional o hacer cirugía vascular. Los centros de tratamientos venosos pueden estar disponibles en su área.