La Universidad de Panamá inicia mañana un nuevo año académico. El número de estudiantes que aspiraron a un primer ingreso fue de 23, 500 y al final la cifra se redujo a 10,000. Muchos no pasaron las pruebas de admisión, a pesar de que las autoridades de ese centro de enseñanza bajaron el puntaje ante el excesivo número de fracasos.
El secretario general de la Universidad de Panamá, Miguel Angel Candanedo, revela algunos de los preocupantes hallazgos de las pruebas. De 345 aspirantes a estudiar Derecho, sólo 13 pasaron la prueba y de 15 mil que hicieron un examen de inglés apenas 1, 000 lo aprobaron.
¿ES CIERTO QUE EN LA FACULTAD DE DERECHO SOLO PASO UN PEQUEÑO GRUPO?
R. Para ingresar a esa Facultad no sólo hay que aprobar las pruebas de admisión, sino que tienen una prueba específica para escoger ellos una determinada cantidad de estudiantes de acuerdo al cupo que la Facultad pueda atender.
En Derecho, de 345 estudiantes que tenían el índice para poder presentar la prueba (habían aprobado el curso de admisión), solamente 13 estudiantes aprobaron la prueba específica.
Frente a esta situación, el Consejo General Universitario llegó a la conclusión de que en esta prueba tiene que haber algo raro, que tenía que ser revisada, porque parece una cosa inaudita. Después de un amplio debate, se decidió que los estudiantes que tenían un índice mínimo de uno pudieran entrar, siempre y cuando hubiesen presentado la prueba.
Esto significa que hay que revisar en toda la Universidad el proceso de admisión y sentarse con el Ministerio de Educación para ver dónde están los orígenes de este problema".
¿EN QUE CONSISTEN LAS PRUEBAS?
R. "Las pruebas son de tres tipos: una prueba de naturaleza sicológica, otra tiene que ver con capacidades académicas y una de conocimientos generales que es por áreas. Se hace una ponderación de estos tres elementos y esto le da al estudiante lo que es su índice "predictivo" que le indica hacia dónde puede orientarse de acuerdo a sus aptitudes y conocimientos".
¿ES CIERTO QUE CASI LA TOTALIDAD FALLO EN LAS PRUEBAS DE INGLES?
R. "Esta prueba es un caso alarmante. Más de 15, 000 estudiantes en toda la Universidad presentaron la prueba de inglés y los que aprobaron no llegaron a mil. Esto nos dice a nosotros que tenemos un grave problema en la enseñanza del inglés en el país, que debe comenzar desde el nivel preescolar e ir desarrollándose a lo largo de toda la educación básica y media. Hay que hacer modificaciones en todo el sistema educativo para dar el inglés, no sólo como una asignatura, sino en diversas asignaturas, para obligar al estudiante a aprender a manejar esta lengua".
¿QUE SE PUEDE HACER FRENTE A ESOS RESULTADOS ALARMANTES?
R. "Nosotros hemos planteado soluciones que implican que los estudiantes a los que se les redujo de uno a .70 el índice mínimo para poder entrar, hay que darles un seguimiento y reforzamiento. Pero esto es como decir un parche a la situación. Lo fundamental es que entramos en conversación con el Ministerio de Educación para que se haga una revisión total, para ir reestructurando y tengamos la garantía que el estudiante cuando llegue a la Universidad, traiga la formación necesaria. Esto es si queremos en términos de algunos años ir revirtiendo esta situación de crisis que tiene la educación panameña".
¿DONDE ESTA EL FALLO, EN LA PRIMARIA O EN LA SECUNDARIA?
R. "Es el sistema educativo en general, incluso en la formación del docente. Lo otro, es el problema que la educación moderna requiere de una tecnología y equipamiento costoso que no tiene la educación pública en el país. Esto afecta a los estudiantes provenientes de los sectores marginados, donde hay alumnos que no tienen ni lo mínimo para poder acceder a esas herramientas que son indispensables en la educación de hoy.
Es aquí, donde el país tendrá que hacer una fuerte inversión en tecnología educativa si queremos poder dar el salto educativo.
¿ESTUDIANTES MEDIOCRES POR CULPA DE PROFESORES MEDIOCRES?
R. "Se presenta por todo este conjunto de situaciones antes mencionadas. En cuanto a los educadores, hay que tener la garantía de que reúnan los requisitos de calidad mínimos necesarios para poder garantizar que estén debidamente preparados para afrontar sus tareas".
¿PUEDE LA UNIVERSIDAD HACER QUE LOS ESTUDIANTES SUPEREN SUS DEFICIENCIAS?
R. "La Universidad es consciente del compromiso que tiene con el país frente a la educación. Por ello, se han entablado relaciones con el Ministerio de Educación y con otras entidades de la sociedad. Nadie puede eximirse de la responsabilidad, familias, empresas, sindicatos y organizaciones profesionales tendrán que aportar su parte, ya que solo no lo podrá resolver la Universidad de Panamá.