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Tribunal condenó compañía pagar salarios obreros en huelga
Agencias
Internacionales
Un tribunal de Trabajo de Panamá condenó esta semana a la bananera "Puerto Armuelles Fruit Company" (PACF), subsidiaria de otra estadounidense, a pagar todos los salarios que dejaron de percibir varios miles de empleados que protagonizaron una huelga de casi dos meses a principios de 1998. La huelga fue llevada a cabo por unos 4.000 obreros en marzo y abril de 1998 en las plantaciones del occidente de Panamá, limítrofe con Costa Rica, para exigir mejoras salariales y laborales. Según una noticia que publica hoy el diario local "La Prensa", el Juzgado Tercero de Trabajo declaró esta semana responsable a la PACF y la condenó a pagar todos los salarios "caídos" (dejados de pagar) a los trabajadores. Pese a los reiterados esfuerzos de ACAN-EFE, dos funcionarios de ese juzgado de Trabajo de la occidental provincia de Chiriquí se negaron hoy a confirmar o negar la medida judicial o a brindar otros detalles relacionados con el caso, como el monto que debe pagar la empresa y el número de obreros beneficiados por la medida judicial. Tampoco quisieron informar sobre las razones judiciales que tuvo el juzgado para declarar legal la huelga obrera e ilegal la no cancelación de dos meses de salario por parte de los ejecutivos de la PACF contra los huelguistas ni comentaron las razones de que el fallo se haya demorado casi dos años. El rotativo panameño, que basa su información en una fuente judicial, afirma que la cempresa bananera ha apelado contra la decisión judicial, por lo que los trámites legales continuarán por mas tiempo. Añade que en marzo de 1998 la PAFC presentó una demanda ante el Juzgado Tercero de Trabajo de Barú, localidad ubicada en Chiriquí, para que declarara ilegal la huelga que duró 57 días y que provocó la pérdida total de la producción bananera de ese año, calculada en más de 100 millones de dólares. Las exportaciones bananeras de Panamá sufrieron en 1998 un bajón significativo no precisado con relación al mismo período de 1997, a raíz del conflicto laboral, según fuentes oficiales. La División del Pacífico de la transnacional bananera "Chiriqui Land Company", subsidiaria de la estadounidense "United Brand" y que también fue afectada por la huelga, vio reducida sus exportaciones de más de 8.000.000 de cajas (de 28,14 kilos cada una) en 1997, a menos de 2.000.000 de cajas en 1998. El banano deja más de 130 millones de dólares anuales en concepto de divisas y brinda trabajo a unos 10.000 obreros del occidente panameño, rico en plantaciones de banano, uno de los principales productos agrícolas de exportación de este país centroamericano.
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