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Funcionarios de emergencia elevan una plegaria antes de recoger los restos.  |
Restos mortales aún no identificados de tripulantes del transbordador espacial Columbia, que se desintegró al entrar el sábado en la atmósfera terrestre, fueron hallados en las localidades de Sabine y Hemphill, en el este de Texas, informaron las autoridades norteamericanas. Una placa intacta de la misión con los nombres de los siete tripulantes también fue encontrada en la zona.
Las autoridades de la aviación restringieron los vuelos en el espacio aéreo de una región que va desde Cedar Creek, cerca de Dallas, hasta Fort Polk, en el estado de Louisiana. El objetivo de la medida, que comprende un área de investigaciones de casi 300 kilómetros de ancho por 60 kilómetros de largo, es facilitar las labores de búsqueda.
El director del Departamento de Seguridad Interna, Tom Ridge, pidió a la Agencia de Gestión de Situaciones de Emergencia que asumiese la coordinación de las tareas de recuperación de fragmentos de la nave. El Columbia se desintegró en miles de pedazos, que quedaron esparcidos por el este de Texas y el oeste de Louisiana, según la NASA.
EN BUSCA DE EXPLICACIONES
En medio del luto nacional por la muerte de los siete astronautas , la NASA abrió una investigación en un intento de averiguar las causas de la tragedia. Hubo indicios de un posible fallo en los sistemas de aislamiento térmico de la nave, según el director del programa de transbordadores de la NASA, Ron Dittemore.
"Aún no sabemos nada. Hacen falta muchos análisis y pruebas", afirmó. Fuentes de la NASA y de la Casa Blanca dijeron que la altitud del Columbia, a más de 60.000 metros, hacía "muy improbable" que la nave hubiese sido blanco de un acto terrorista. |