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LA FINAL DEL "APERTURA" DE 1999
Panamá Viejo FC 2, Tauro FC 0
Esta fue la formación del Panamá Viejo FC de la final del Torneo Apertura 1999 con el que superó al Tauro FC. Varios de ellos estarán en la final del domingo. Foto: EPASA
Carlos Alberto Martínez
Crítica en Línea
Si como dijera aquél famoso y controvertido político de que "la historia se repite en espiral", teoría que muchas veces no sucede, solamente los protagonistas de la Gran Final de la temporada 2000-2001 de este domingo, tanto de Tauro FC como de Panamá Viejo FC podrían cambiar o preservar lo ocurrido hace dos años, cuando los llamados "cangrejeros" de Gary Stempel alcanzaron la mayor gloria para ese club de once temporadas con la ANAPROF. En la línea del tiempo, aquella fecha del 2 de julio de 1999, se enmarcó en muchos acontecimientos dentro del deporte fútbol. A nivel nacional, la Liga Femenina de Fútbol preparaba con todas sus limitaciones causadas por un injusto bloqueo federativo, la gran final de su segundo Torneo Apertura que lo ganaría el Sporting'89 sobre Santa Ana, mientras que a nivel internacional se jugaba una Copa América en Paraguay, cuyo equipo anfitrión ganaba a Japón y trataba de asegurar su pase junto con Perú; y una Copa Mundial de Fútbol Femenino que en Estados Unidos, con las expectativas puestas en las semifinales y en el que la afición norteña esperaba que sus heroínas se desquitaran frente a Brasil, de aquella derrota que sufrió el equipo masculino en su mundial de hacía cinco años. También y dentro de ese evento en la Unión Americana, intervenía por primera vez una juez asistente panameña en un certamen FIFA, Jacqueline Sáez, y dos meses después, pero en México, Vladimir Bertiaga tendría su oportunidad como tal en la Copa Confederaciones a nivel masculino. Para aquella final del "Apertura" en una segunda versión que no fue del todo bien planificada por parte de sus dirigentes, los 10 equipos de Primera División, incluyendo al ya desaparecido Municipal de Colón, compitieron bajo un sistema toda vez extraño con un empate que se definía en penales para puntos de bonificación, y una hexagonal que dio como resultado a los semifinalistas que fueron Panamá Viejo FC, Sporting'89, Tauro FC y Eurokickers. Los "cangrejeros" superarían con dificultades a los académicos, mientras los taurinos hicieron lo propio ante Eurokickers para llegar a una final considerada como "inédita", ya que un elenco de muchos títulos y tradición en ANAPROF medía fuerzas con un equipo popular que no había logrado títulos desde su campeonato de ascenso obtenido en 1990. Así se llegaba el 2 de julio de 1999 a un partido con estado del campo del "Rommel Fernández" deplorable por un fuerte aguacero en las horas previas, pero no impidió para que cerca de seis mil aficionados presenciaran aquella finalísima. Tauro alineaba con Alfredo Poyatos, quien más tarde sería entrenador de la franquicia de la mano del uruguayo Miguel Mansilla que para esa final había estado suspendido y siendo reemplazado por De La Flor, y también estaban en las filas, Fritz Schmidt, el colombiano Héctor Nazarith, el juvenil Luis Moreno y el portero Rodolfo Rose, aunque con ausencias importantes como las de Mario Méndez, Juan Carlos Cubillas y el colombiano Leo Osorio. Mientras, Panamá Viejo FC contó con veteranos como Jesús "J.J." Julio, Jairo Pineda, Rodney Ramos, Ricardo "Patón" Phillips, Marcos Aparicio, Carlos Morato y Anel Canales, y también ausentes por sanciones como Víctor Herrera y Temístocles Bonilla. Con Carlos De León como central, el encuentro fue enmarcado por lo parejo y dramático, con un plantel cangrejero más que ordenado y un Tauro FC desesperado por la falta de sus figuras "clave", lo cual fue bien aprovechado tras un gol tempranero de Anel Canales con un fulminante disparo de pierna derecha que vencería a Rose y que inició con una asistencia rápida de Phillips. La desesperación taurina fue tal que al minuto 36, dicen las crónicas de la época, Alfredo Poyatos tocó la esférica con la mano en el área penal al ser superado por el "Patón" Phillips, quien sería el Más Valioso de la final. El penal lo convirtió Ramos y de allí hasta el pitazo final, los cangrejeros aguantaron y congelaron toda posibilidad de un empate por parte de los taurinos. Panamá Viejo FC ganaba su primer lauro desde 1990, y Gary Stempel su primer título en ANAPROF como entrenador quien con emoción se sintió felíz, mientras Jairo Pineda expresó que ese título sería "inolvidable" en su carrera. Tauro y sus seguidores, no se explicaban cómo y por qué ocurrió el hecho ya que lo tenían todo en números y en calidad, pero así era el fútbol y felicitaron a sus rivales campeones. Fue la primera final nocturna en ANAPROF en más de 10 años. Un año y medio después, cangrejeros y taurinos se miden en una final, pero en esta ocasión en un torneo grande, y, por cosas del destino, sí se repite la historia de suspensiones y ausencias importantes, con un equipo que tiene todo para ganar en números, tradición y recursos, y otro que ilusionado, quiere hacer historia en base a su humildad y limitaciones. Un resultado, repetir la historia o cambiarla, todo ello se dilucidará el domingo en el mismo escenario, el "Rommel".
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