Hay una palabra a la que más le temen los productores de plátano y banano, pues su aparición puede ocasionar miles de dólares en pérdidas y afectar seriamente sus cultivos.
Esta enfermedad es ocasionada por un hongo el Mycosphaerella fijiensis Morelet (fase sexual) o Paracercospora fijíensis (Morelet) Delghton (fase asexual).
Es una enfermedad foliar, pues ataca especialmente las hojas de las matas o tallos de plátanos y bananos. Fue descubierta u observada por primera vez en 1972 en el valle de Ulúa en Honduras.
Actualmente se encuentra difundida en las principales áreas productoras en todo el mundo. En América Central se detectó en Belice (1,976), Guatemala (1,977), Costa Rica (1,979), El Salvador y Nicaragua (1 979), Panamá y México (1 9980) y en Suramérica: Colombia (1 981) y Venezuela (1991).
Cuando una plantación es atacada por la sigatoka, las hojas se secan totalmente y mueren dentro de las tres o cuatro semanas siguientes a la aparición de los primeros síntomas, reduciendo considerablemente el número de hojas necesarias para que la planta realice sus funciones vitales.
