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Estados Unidos es el primer rival de la Sub-23 de Panamá, dentro del grupo A, en el Preolímpico que se inicia mañana en Guadalajara, México.
Ahora el equipo estadounidense se prepara para pugnar por las dos plazas que dan derecho a participar en los Juegos Olímpicos de Atenas y el responsable técnico de la selección, Glenn Myernick, se siente confiado ante este desafío.
Myernick, que ya fue asistente de Bruce Arena en los Juegos Olímpicos de Atlanta'96, con un equipo repleto de jugadores que provenían sólo de equipos universitarios, esta vez contará con una plantilla mucho más experimentada y profesional.
"Estoy muy contento de la manera como hemos trabajado y la mentalización que tienen los jugadores de cara al compromiso de conseguir un pase para estar en Atenas 2004", declaró Myernick.
Estados Unidos, que jugará dentro del Grupo A, tendrá que superar a rivales de la categoría de Canadá, Honduras y Panamá.
Myernick confiesa que el nivel de la CONCACAF ha mejorado en los últimos años y va a ser difícil superar a estos tres equipos y pasar a la siguiente ronda.
Argumenta que la experiencia que tienen sus jugadores será un factor decisivo en este torneo de clasificación.
Jugadores como Landon Donovan (San José Earthquakes) y DaMarcus Beasley (Chicago Fire) poseen la experiencia de haber jugado el último mundial, y podrían marcar la diferencia en este clasificatorio.
La aportación del defensa Zak Whitbread, que milita en el Liverpool de Inglaterra, puede ser de gran valor en una zona del campo donde mayores problemas presenta el equipo de Myernick.
José Burciaga, Nat Borchers, Ricky Lewis y Chris Wingert, jugador de la Universidad de St.Johns's, serán los que estén en las distintas posiciones de la defensa y son los menos experimentados.
"No hay ninguna duda de que la experiencia es algo que no se puede sustituir con nada", admitió Myernick. "Hemos trabajado muy duro para que en cuanto a la preparación todos los jugadores lleguen al máximo".
Por ello, Myernick continúa buscando el once ideal, un equipo que se complemente muy bien, tanto en defensa como en ataque.
"Respetamos el potencial de juego que tienen países como México, Costa Rica, Honduras y Canadá, pero también estamos convencidos de que podemos lograr una de las plazas para Atenas y con ese objetivo saldremos desde el primer partido del torneo", subrayó Myernick. |
