P: Durante años he estado tomando un complejo multivitamínico. Pero según he envejecido, he mejorado mi dieta. ¿Debería seguir tomando el complejo vitamínico?
R: Es cierto que varios estudios han presentado dudas sobre los suplementos vitamínicos. Pero muchos expertos nutricionistas aún creen que tomar una pastilla de un complejo multivitamínico es una buena idea.
La píldora multivitamínica no es un sustituto para una buen dieta. Pero ninguno de nosotros es perfecto en lo que se refiere a una alimentación sana. Podremos saber todo sobre las virtudes de los vegetales de hoja verde y granos enteros. Pero en el mundo real, la conveniencia y los antojos nos desvían de las cosas buenas. El complejo multivitamínico nos ofrece algo de protección a nuestras faltas, al menos en lo que se refiere a la omisión.
Los suplementos facilitan la infesta de vitaminas que necesitamos. Pero en muchos casos, obtenemos más de lo que necesitamos. La gráfica que acompaña a la columna señala los valores diarios recomendados para las vitaminas en adultos de mediana edad. Históricamente, la nutrición se centraba en enfermedades causadas por deficiencias vitamínicas, que a menudo nacían de la carencia de alimentos. Pero ahora, muchos alimentos están fortificados, lo que significa que tienen nutrientes añadidos (principalmente vitaminas). Y sin carencia de alimentos, el enfoque ha cambiado. Los investigadores han estudiado si las vitaminas y los minerales, en cantidades más grandes de las que necesitamos, podrían protegernos contra condiciones como males cardíacos y cáncer.
Algunas personas engullen mega-dosis de vitaminas. Pero la mayoría de los expertos están en desacuerdo con esta práctica. El complejo diario es la precaución de que algunas vitaminas extra y minerales supondrán mejor salud en caso de alguna deficiencia. Sin embargo, últimamente, parece ser que no es así.
Está bien establecido que el trío de vitaminas B, B6, B12 y folato, reduce la homocisteína. Los altos niveles de homocisteína (un aminoácido) se han relacionado con una mayor probabilidad de producir un ataque de corazón o un derrame cerebral, o desarrollar pensamiento confuso o problemas de memoria (demencia). El tener una reserva amplia de vitaminas B en su sangre, según la teoría, podría mejorar su probabilidad de evitar esas enfermedades tan serias.
Pero un estudio más grande llevado a cabo anteriormente mostró que aunque la vitaminas B reducían los niveles de homocisteína, no resultaban menos numerosos los ataques cardíacos. Un segundo estudio desalentador demostró que las vitaminas B tampoco ayudaban a proteger a las personas de la demencia.
La vitamina E tampoco ha terminado bien parada. Varios estudios fracasaron en demostrar que la vitamina ayuda a prevenir enfermedades. E incluso un estudio amplio descubrió que las grandes dosis de (400 UI y más) podrían de hecho, aumentar los riesgos de problemas de salud.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH en inglés) celebraron una reunión de expertos en suplementos de complejos vitamínicos en mayo de 2006. El consenso de la reunión fue muy precavido. Concluyeron que no existen evidencias suficientes para recomendar a favor o en contra el complejo vitamínico para la prevención de enfermedades crónicas, como el cáncer o enfermedades cardíacas. Los expertos también notaron que los usuarios más frecuentes de los suplementos vitamínicos y de minerales son los estadounidenses que probablemente son los que menos lo necesitan: personas bien educadas, con ingresos más altos, que hacen ejercicios regularmente y tiene dietas sanas.
El Dr. Walter Willet, director del departamento de nutrición de Harvard School of Public Health, ha sugerido que tomar un complejo diario es una forma de seguridad nutricional. Él aún piensa que es una buena política, a pesar de los resultados negativos del reciente estudio. También las Guías Dietéticas del 2005 del gobierno federal sugieren que las personas de más de 50 años tomen un complejo multivitamínico como una forma de asegurarse el estar tomando suficiente vitamina B12. Muchas personas mayores no absorben la B12 añadida a los granos fortificados como los cereales y las multivitaminas. Los bajos niveles de la B12 pueden llevar a padecer problemas neurológicos y anemia.
Y los centros para la Prevención y Control de Enfermedades aconsejan a todas las mujeres en edad de quedar embarazadas que tomen vitamina V y ácido fólico, porque haciéndolo se reducen los riegos de deficiencias en los nacimientos. Un complejo vitamíico también es una buena forma de hacerlo.
Tal vez el mejor argumento sea a favor del tan discutido complejo vitamínico ya que es una buena manera de obtener vitamina D. La vitamina D es buena para tener huesos fuertes, y una nueva investigación es esperanzadora en cuanto puede ayudar a luchar contra el cáncer. Pero ahora que muchos de nosotros evitamos tomar la luz solar para salvar nuestras pieles, muchos estadounidenses tienen deficiencia de la vitamina. "Ya que la leche fortificada y el aceite de pescado son las dos únicas fuentes importantes de vitamina D, los suplementos tienen sentido. Un buen complejo vitamínico es un paso hacia una dirección idónea".
Si usted toma un complejo vitamínico, asegúrese de comprar una marca reconocida.
VITAMINAS RECOMENDADAS PARA PERSONAS DE 50 A 71 AÑOS
Vitamina Permitido en dietas normales o
INGESTA ADECUADA POR DIA
Vitamina A Hombre: 900 mcg (3, 000 UI)
Mujeres: 700 mcg (2, 333 UI)
Tiamina Hombres: 1.2 mg
(Vitamina B1) Mujeres: 1.1 mg
Riboflavina Hombres: 1.3 , mg
(Vitamina B2) Mujeres: 1.1. mg
Niacina Hombres: 16 mg
(Vitamina B3) Mujeres: 14 mg
Äcido Pantoténico Hombres y Mujeres: 5 mg
(Vitamina B5)
Piroxidina Hombres: 1.7 mg
(Vitamina B6) Mujeres: 1.5 mg
Cobalamina Hombres y Mujerees: 2.4 mcg
(Vitamina B12)
Biotina Hombres y Mujeres: 30 mcg
Colina Hombres: 550 mg
Mujeres: 425 mg
Ácido fólico Hombres y Mujeres: 400 mcg
Vitamina C Hombres: 90 mg
Mujeres: 75 mg
Fumadores: Añadir 35 mg
Vitamina D Hombres y Mujeres: 10 mcg
Vitamina E Hombres y Mujeres: 15 mg
(15 mg igual a 22 IU de fuentes
naturales de vitamina E y 33 IU
de vitamina E sintética
Vitamina K Hombres: 120 mcg
Mujeres: 90 mcg
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