El 18 de enero de 1980, un grupo de 50 guardabosques de la entonces Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables (INRENARE) regresaba de un curso de control de incendios forestales de la provincia de Veraguas, cuando el bus en que viajaban perdió los frenos, registrándose un trágico accidente donde murieron cinco funcionarios.
RECONOCIMIENTO
Diecisiete años después, se declaró esta fecha como el Día Nacional del Guardabosque y Guardaparque, en memoria de quienes entregan su vida a la conservación y protección de los recursos naturales.
ORGULLO
Miguel Quintero, guardaparque del Parque Nacional Soberanía, asegura que su trabajo es "el mejor del mundo y que no lo cambiaría por nada". A pesar de las dificultades este funcionario de 61 años se siente muy afortunado por la oportunidad de cuidar la naturaleza para los hijos y nietos de esta nación privilegiada.
En sus 23 años de experiencia, Miguel ha desempeñado funciones de vigilancia, protección y educación ambiental en las 16 comunidades ubicadas en los límites del Parque Nacional Soberanía.
Tomás Ramos, también ha dedicado 28 años a su trabajo de guardaparque y señala que en sus manos tiene una misión muy importante, sobre todo, en su papel de crear conciencia para aminorar la caza indiscriminada, la tala, la contaminación ambiental y otras acciones que afectan la sostenibilidad del medio.
LABOR CIUDADANA
Destacó que la participación de la ciudadanía es indispensable para la conservación de las áreas protegidas, ya que día a día estos funcionarios se enfrentan a sol y agua para cumplir con sus funciones de patrullaje, exponiéndose al peligro de animales salvajes o cazadores furtivos y taladores ilegales que toman represalias contra ellos.
