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Cerro Hoya: Bastión ecológico de azuero
Una rica fauna compuesta de aves, mamíferos, reptiles, anfibios, mariposas, entre ellos, el venado cola blanca, conejo pintado, saíno, felinos, ñeque, pavón, águila crestada, perdiz de arca, perico carato, guacamaya roja y verde, torcaza, jaguar, manigordo, pava crestada, tinamús chico y grande y paisana, pueden encontrarse en el Parque Nacional Cerro Hoya.
Colaboración de
ANCON
Durante las últimas semanas el Parque Nacional Cerro Hoya (PNCH) ha acaparado importantes espacios noticiosos en los diferentes medios de comunicación, debido a diferencias relacionadas con la posesión de terrenos que los campesinos utilizan para sus actividades y que han quedado inmersos dentro de esta área protegida. Pero Cerro Hoya es mucho más que eso, puesto que además de su estratégica ubicación en la parte sureste de la península de Azuero- es lo que se puede calificar como el último bastión ecológico de la región, en donde se alberga una riqueza ecológica inmensa, con un gran potencial ecoturístico y forestal. Creado en octubre de 1984, el PNCH tiene el propósito de proteger una de las últimas zonas boscosas que existen en la península de Azuero y por la cual desciende las corrientes de los ríos Quebro, Pavo, Guánico, Jobero, Restingue, Varadero, Cobachón y Sierra, todos de gran importancia para las actividades agropecuarias en los distritos de Tonosí (Los Santos) y Montijo (Veraguas). Con una extensión, de 32 mil 135 hectáreas, de las cuales 3 mil 814 hectáreas corresponde a zona marina, esta reserva es creada legalmente gracias a las peticiones de agrupaciones ambientalistas como el Círculo de Estudios Científicos Aplicados (CECA), el Consejo Internacional para la Protección de las Aves, Capítulo de Panamá y el antiguo Instituto Nacional de Recursos Naturales Renovables (hoy ANAM), que alertan sobre la necesidad de proteger y desarrollar el último bastión de bosques en Azuero. Rocas antiguas dan fe de que Cerro Hoya es uno de los tres sitios geológicamente más antiguo del istmo, en donde extrusiones submarinas formaron un archipiélago de islas volcánicas que con el tiempo dieron forma a lo que hoy es el istmo de Panamá. El macizo montañoso de tres cerros, donde sobresale el que da nombre al parque con 1,665 metros de altura, es el más alto de Azuero y se caracteriza por laderas y montañas generalmente abruptos y que hacen de esta, una zona de vocación forestal, no apta para la agricultura y el pastoreo. Cuatro años después de su creación imágenes tomadas vía satélite revelaron que la cubierta boscosa de Cerro Hoya alcanzaba las 25 mil 178 hectáreas y que unas 3 mil 143 hectáreas se habían deforestado para dedicarlas a la actividad ganadera. Una rica fauna compuesta de aves, mamíferos, reptiles, anfibios, mariposas, entre ellos, el venado cola blanca, conejo pintado, saíno, felinos, ñeque, pavón, águila crestada, perdiz de arca, perico carato, guacamaya roja y verde, torcaza, jaguar, manigordo, pava crestada, tinamús chico y grande y paisana, pueden encontrarse en el PNCH. Entre las especies de flora encontramos el cuipo, Panamá, caoba, cedro espino, María, espavé, quercus, guayacán espavé, la ceiba, barrigón, roble, pino nacional, helechos, bromelias y orquídeas. Además, el PNCH posee la mayor diversidad de epífitas (vegetal que vive sobre otra planta) ypalmaceas y los únicos rodales de encinos, árboles con gran potencial maderable, en todas las provincias centrales. Igualmente, en las zonas costeras se destaca una rica fauna marina de corales, tortugas y peces que se encuentran en este ecosistema acuático, bajo un telón de fondo compuesto por prístina aguas, corales, manglares y cayos, todo ello dentro de una banda de litoral ubicada entre las desembocaduras de los ríos Ventana y Restingue. Cerro Hoya es un área única en Azuero, pues en sus alturas se puede encontrar clima fresco con bosques nublados, semejantes al de las tierras altas de la cordillera central, y donde las precipitaciones pluviales oscilan entre los 2 mil y 4 mil milímetros anuales, con uno o dos meses de estación seca. La temperatura mensual promedio es bastante agradable, puesto que se ubica entre los 18 grados centígrados en las zonas montañosas, y los 24 grados centígrados en las áreas costeras. Es importante destacar que desde septiembre de 1995 la Agencia de Cooperación Alemana (GTZ), realiza un proyecto cuyo objetivo es "alcanzar un nivel adecuado de protección y desarrollo de los recursos naturales" en Cerro Hoya, el cual en su primera fase contempló la demarcación de los límites en las zonas más críticas, es decir, desde la intersección de los dos brazos del río Jobero en Arenosa de Tonosí, hasta la desembocadura del río Ventana, en Montijo, a lo largo de 34 kilómetros. También, se incluyó la realización del estudio y diagnósticos socio-económico y ambiental en laComunidad de Restingue, las Flores de Arena, Cambutal, Jobero y Cobachón. El proyecto incluye la realización de un censo de población, vivienda y del uso del suelo dentro del parque, además de un diagnóstico del potencial hídrico, la identificación y evaluación del potencial ecoturístico y el reconocimiento de la flora y fauna de esta reserva para corroborar el valor de su biodiversidad. Este proceso se realiza a través de la coordinación interinstitucional en la cual participan instituciones del Estado, organizaciones no gubernamentales, grupos cívicos y privados, además de asociaciones ambientalistas, autoridades locales y colegios secundarios del distrito de Tonosí y Montijo. Incluye, además, el desarrollo comunitario en asuntos de salud, educación, vías de acceso, asistencia técnica, agropecuaria y un programa de concienciación y educación ambiental, entre otros factores.
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Este proceso se realiza a través de la coordinación interinstitucional en la cual participan instituciones del Estado, organizaciones no gubernamentales, grupos cívicos y privados, además de asociaciones ambientalistas, autoridades locales y colegios secundarios del distrito de Tonosí y Montijo. Incluye, además, el desarrollo comunitario en asuntos de salud, educación, vías de acceso, asistencia técnica, agropecuaria y un programa de concienciación y educación ambiental, entre otros factores.
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