Todos los benditos días, miles de personas se aglomeran en las paradas de la Ciudad de Panamá para intentar el abordaje de las “matracas” que algunos llaman autobuses. La banda de maleantes que de denominan “pabos”, arengan cual gritones de calle medievales, y no cesan de amenazar a los pasajeros, para llenar el transporte.
A sabiendas de esa situación, el Gobierno de turno no se atreve, por presiones políticas y acuerdos de intereses creados, a implementar una solución a este sufrimiento cotidiano. Tanto se habla de que Panamá es el mayor país de crecimiento en América Latina, con un 9%, pero a la vez tiene el peor sistema de transporte público y que ha dejado secuelas mortales, como las 18 personas calcinadas en octubre de 2006.
El presidente Martín Torrijos se comprometió en 2006 a modernizar el transporte público, con la colocación de una flota de autobuses articulados. Sin embargo, reportajes de la prensa local y extranjera, demostraron que los buses alargados han resultado ser un fracaso en Bogotá y Santiago de Chile, causando el caos en el traslado de personas. Así, el gobierno decidió suspender la instalación de esos buses, además de que tendrían que tener carriles especiales para su circulación, un lujo que no se puede dar en esta apretujada ciudad.
El problema del transporte público afecta a más de un millón de personas, las cuales deben abordar a diario 1, 700 buses bien llamados “Diablos Rojos”: vehículos de tercera mano traídos desde Estados Unidos. La gente aún los utiliza, porque tienen tarifas de 25 centavos y no hay opciones para viajar de un punto a otro de la capital.
Aprovechando la crisis, los buseros salen a la palestra cada semana amenazando con aumentar el pasaje a 40 centavos, porque el subsidio al combustible no les rinde. Y como el Gobierno no le interesa resolver el problema del transporte, hasta después del 2009, los transportistas quieren chantajear a Torrijos, con la espada de Damocles de una paralización del sistema. Frente a esta situación, hay propuestas en el tapete que buscan dar una solución a la crisis del transporte como la de Japón, en donde se sugiere colocar un metro elevado con capacidad de 35, 000 pasajeros por hora. Francia, Alemania y Canadá también han propuestos instalar trenes ligeros y planes de ordenamiento vial para salvar la crisis del transporte.
Es hora que Torrijos y su gobierno brinden una solución pragmática, de instalar un sistema de trenes urbanos para acabar con la maleantería de los dirigentes transportistas, antes que los actuales gobernantes pierdan la opción, ante el arrecio de la campaña electoral. Ya vemos a Juan Carlos Varela del Partido Panameñista vendiendo su postulación al pueblo en 2009, con el lema de modernizar el transporte público. Mensaje al PRD, no se duerman en los laureles.
