La tasa de desempleo del país descenderá entre 4% y 5% por causa de los trabajos de ampliación del Canal, pero entre 2012-2014, años finales de la obra, el gasto de la inversión se contraerá, causando una nueva subida en la desocupación, ya que para los años 2008-2011 no se prevé otro gasto de inversión tan grande.
Esta conclusión se desprende de un estudio elaborado por la empresa Intracorp, elaborado para la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). El estudio es una proyección de la migración rural-urbana hacia la región metropolitana y áreas aledañas como posible efecto del proyecto de ampliación del Canal.
Según Intracorp, la tasa de desempleo podría elevarse nuevamente, alcanzando un nivel similar al actual (6.3% a noviembre de 2007, de acuerdo con Contraloría).
Sin embargo, esto se iría revirtiendo paulatinamente a partir del año 2015, cuando el tercer juego de esclusas entre en operación y las demás actividades del conglomerado marítimo alcancen un mayor desarrollo. El desempleo quedaría en un 4% para el año 2025.
Migración
En los años picos de uso de mano de obra en los trabajos de ampliación del Canal sólo se ocuparán entre 3,500 y 6,000 personas.
El estudio advierte que tomando en cuenta estas variables, la mano de obra directamente relacionada con los trabajos de construcción de la ampliación del Canal no será causa de un movimiento migratorio significativo.
Textualmente señala que "la construcción en sí generará mucho menos movilización de fuerza de trabajo por medio de flujos migratorios que por las consecuencias del desarrollo del resto de la economía de la región metropolitana.
En el 2005 se estimó una población en la región metropolitana de 1,996,000 personas que aumentaría a 2,890,000 personas en el 2015, alcanzando 3,858,000 personas en 2025. Esto implica un incremento de 1,862,000 habitantes entre el 2005 y el 2025.
Las cifras anteriores incluyen población extranjera y desde la perspectiva económica se demuestra que el fenómeno migratorio estaría en parte relacionado con la expansión del Canal y el incremento de las exportaciones del conglomerado marítimo.
El documento igualmente muestra que el impacto del turismo residencial si bien en todo el país es considerable, en la región metropolitana es algo inferior, a pesar del gran desarrollo inmobiliario que ocurre.
Proporcionalmente, desde el 2007 hasta el 2025, el acumulado del impacto económico del turismo residencial en la región metropolitana representaría entre el 5% y 6% de aquel generado por el conglomerado marítimo.