Inmersos en un mundo en donde los peloteros de grandes estaturas suelen tener mayores oportunidades de subsistir, los chiricanos Einar Díaz y Carlos Ruiz salían al terreno de juego todos los días, en busca de impresionar a los scouts con el objetivo de conseguir una firma para jugar pelota profesional.
Para ambos, la situación no era nada fácil, tomando en cuenta sus estaturas (5 pies, 10 pulgadas cada uno). Los dos se desempeñaban en las posiciones de cuadro interior; sin embargo, sus tamaños les traían ciertas desventajas en cuanto a los otros jugadores, por lo que prácticamente quedaban descartados ante la mirada de los buscatalentos.
Pero hubo alguien que tuvo la visión de buscarle el acomodo defensivo a los dos, y con el pasar de los años pueden decir con orgullo que no se equivocó. Ese alguien es el ex grandes ligas Allan Lewis, quien en su momento decidió pasar a Díaz de tercera base a catcher, para firmarlo con los Indios de Cleveland, y a Ruiz de torpedero también a receptor, para enrolarlo en las filas de los Filis de Filadelfia.
"Cuando yo jugué fui un buen corredor de bases y estudiaba mucho a los receptores. De ahí es que ahora que trabajo como scout, utilizo esa dinámica para firmar a buenos catchers", señaló Lewis, quien en su momento de atleta era llamado "El Expreso Panamá", por su rapidez en las bases. "Yo los cambié. A Díaz lo cambié después de que lo había firmado como tercera base, por el buen brazo que demostró estando en la academia de República Dominicana. A Carlos le había hecho pruebas como lanzador y torpedero, pero el problema era su tamaño", recordó Lewis.
Sobre Ruiz, el buscatalentos agregó que habló de él en una reunión de entrenadores en Estados Unidos y, rápidamente, la gente de Filadelfia lo vino a ver. "Cuando regresé a Panamá le dije a Ruiz que entrenara como receptor, para que el domingo jugara en esa posición en un partido de su equipo, Boquerón, en la Liga Provincial de Chiriquí. Ese día sacó a dos en segunda y bateó de 3-3, 2 dobles y 1 jonrón", recordó.
"Yo hice un reporte, el jefe vino; lo puse a correr y luego lo vio tirar. Luego bateó y de ahí se decidió a firmarlo", enfatizó el entrenador.
Lewis señaló estar muy emocionado con la posibilidad de que Ruiz se convierta este año en el receptor titular de los Filis, al igual que en su momento Einar lo fue con los Indios. "El puesto está ahí para Carlos y tiene que poner de su parte para ganárselo", argumentó.
Con estas dos cartas de presentación, Lewis se ha ganado el respeto de muchos en este trabajo. Aun así, el cazatalentos dijo que todos los días se dirige a los parques de pelota en Panamá y América Latina, en busca de conseguir otra máscara que le llegue al estrellato.