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Las previsiones de la CEPAL apuntan a que el PIB del país centroamericano crezca el dos por ciento el próximo año.  |
La economía panameña se mantuvo estancada por segundo año consecutivo en el 2002, con un crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) de 0,4 por ciento, informó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
"Como resultado de la atonía económica, el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos se situó en cerca del uno por ciento del PIB", agrega el Balance de las Economías de la región.
"En ello influyó el hecho de que el tradicional superávit de servicios creciera considerablemente para neutralizar un abultado saldo negativo del comercio de bienes", subraya el informe.
Las exportaciones de bienes en Panamá descendieron el 13 por ciento, caída que se atribuye al "adverso desempeño de las reexportaciones efectuadas por la Zona Libre de Colón, y aún más de las exportaciones nacionales".
"En las primeras, afectó la persistente debilidad económica de los principales clientes suramericanos (Venezuela y Colombia), mientras que en las segundas, tanto las exportaciones de banano como las de café, alcanzaron su más bajo nivel en los últimos cinco años", precisa el informe. También agrega el documento del organismo de Naciones Unidas que las ventas de productos del mar se estancaron y retrocedieron las de de prendas de vestir.
En cuanto a las exportaciones de servicios, el número y el gasto de pasajeros en tránsito en el Canal aumentó, las operaciones portuarias siguieron creciendo, aunque a menor ritmo, y el Canal de Panamá elevó los ingresos captados tras el incremento de tarifas.
"El valor de las importaciones descendió dos por ciento como resultado del menor abastecimiento de mercancías en la Zona Libre de Colón y la reducción (-6 por ciento) de las importaciones dirigidas a la economía nacional", precisó el informe.
El déficit del gobierno central bajó de 2,7 por ciento al dos por ciento del PIB y el saldo de la deuda externa se redujo en 45 millones de dólares para llegar a 6.220 millones.
La CEPAL destacó que en el primer trimestre "se completó la operación de refinanciación de la deuda externa, al amortizarse 360 millones de dólares de los eurobonos emitidos en 1998".
"En materia comercial se incrementó el arancel de importación, a los niveles consolidados de la Organización Mundial de Comercio (OMC)- del café, sus sustitutos y derivados, y de la leche modificada excepto para infantes, pero también bajaron los aranceles de ciertos envases y productos intermedios", consignó el documento.
Añade que conjuntamente con otras naciones se solicitó a la OMC una prórroga de la fecha límite (2002) para levantar las subvenciones a las exportaciones. Este año, Panamá concluyó el primer acuerdo comercial con El Salvador.
Por último, la tasa de inflación subió al 1,6 por ciento, pero resultó muy baja comparada internacionalmente, admite el informe que destaca que, pese al estancamiento de la economía, la tasa de desempleo se situó en el 13,2 por ciento, frente al 14 por ciento del año pasado. Las previsiones de la CEPAL apuntan a que el PIB del país centroamericano crezca el dos por ciento el próximo año. |