El presidente de Panamá, Martín Torrijos Espino, viajaría hacia Chile entre el 15 y 16 de enero de 2006, para finiquitar los detalles finales de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la potencia andina, destacan fuentes diplomáticas de ambos países.
La visita de Torrijos a Santiago de Chile será el primer viaje presidencial que inaugurará el año 2006, en donde el mandatario panameño ha proyectado varios recorridos para buscar que inversiones extranjeras lleguen a desarrollarse en Panamá próximamente.
Empero, como advierte el embajador chileno en Panamá, Jaime Rocha Manrique, todavía se negocia con el Istmo algunos puntos conflictivos en la rama agropecuaria y ganadera, para definir el tercer acuerdo comercial que nuestro país firmaría con una nación foránea. Los otros dos acuerdos de libre comercio ya ratificados son los firmados con El Salvador y Taiwán.
“Estamos en espera de la próxima ronda que se debe realizar en Chile, todavía no se han fijado fechas pero estimo que se realizarán en los próximos días. El presidente Torrijos estará en Chile a mediados de enero. Pensamos que el mandatario panameño es un gran amigo de Chile”, destacó el diplomático.
CARNES Y FRUTAS, TEMAS PENDIENTES
Por otra parte, Rocha Manrique indicó que si bien el TLC es un tema que se está negociando en un determinado ámbito de la administración de nuestros países, ocurren situaciones que preocupan mucho. Por ejemplo hay grandes dificultades, en los temas de carnes y frutas. Igualmente, la cuestión de la importación de ganado chileno está en la palestra, a la espera que Panamá autorice el comercio de este rubro.
“Mientras estamos hablando de libre comercio, otros están entorpeciendo el comercio con Chile. Tenemos varios meses parados por el asunto de la importación de peras y manzanas. Reconociendo que Panamá tiene el derecho de proteger su patrimonio fitozoosanitario, creemos que en eso no hay mucha discusión”, advirtió el jefe de misión sudamericano.
En la actualidad, Panamá ha permitido la venta de manzanas, uvas y peras desde California. Sin embargo, compañías chilenas están interesadas en vender frutas más baratas y con mejor calidad que las norteamericanas.
“Chile ha abierto sus puertas para que Panamá pueda revisar los mataderos, para que también pueda ver los campos de manzanas y de peras. Sin embargo, van pasando los meses y hasta ahora no tenemos una solución definitiva”, indicó el diplomático.
Para el gobierno de Santiago, lo ideal es que cuando el Presidente Torrijos visite Chile, se hayan resuelto estos diferendos y que comercio bilateral se haya normalizado.
Tanto Chile como Panamá han superado el problema de la cuestión de los Servicios, como el monitoreo financiero bancario, que había sido antes el primordial punto de divergencias entre ambas naciones.
Sobre el tema ganadero, el embajador chileno reiteró sus dudas al respecto. “Esto es preocupante, porque Panamá suele congelar los procesos (de negociación comercial). Si se pide una comisión panameña que vaya a revisar los mataderos en Chile, la comitiva va al Sur, revisan los sitios y hacen un informe. Pero, cuando se necesita la estocada final, falta algo que firmar o autorizar y se detiene el proceso. Esto ha ocurrido por meses”, acotó.
UNA HISTORIA SOBRE BUENOS NEGOCIOS
Panamá y Chile mantienen estrechos lazos comerciales, a los cuales está pendiente la consolidación de un acuerdo bilateral que permita liberar las barreras arancelarias.
De acuerdo a datos de la agencia comercial ProChile, durante el año 2004 las exportaciones de Chile a Panamá totalizaron B/. 170, 5 millones, mientras que las importaciones sumaron B/. 22 millones. El intercambio comercial llegó a B/. 192 millones y la balanza comercial fue de B/. 148, 4 millones
Chile también es el cuatro usuario en el mundo de la vía interoceánica, a través de la cual pasa el 35% del tráfico marítimo de ese país sudamericano.
PROCESO ELECTORAL CHILENO NUEVO GOBIERNO 11
El Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Chile entraría en vigencia con el nuevo gobierno de ese país, que ayer celebró elecciones.