En uno de los canales locales de TV que retransmitió el sorteo de las Eliminatorias de Sudáfrica'2010, se insistió con el hecho que nunca se ha dado que el país-sede de un Mundial haya tenido que jugar etapas previas de clasificación.
Sin embargo, eso no es verdad. El 22 de mayo de 1931, la FIFA se reunió en Berlín, y analizó sendos proyectos de organización de la Copa del Mundo, presentados por Hungría y España, respectivamente. Entre los puntos aprobados, surgió la representatividad por zonas geográficas en las Eliminatorias, lo que en 1930 no se había hecho, por efectuarse mediante invitaciones. El 13 de mayo de 1932, en Estocolmo, el proyecto de reglamento fue aprobado, y se procedió a la designación del país sede de la II Copa del Mundo. Al retirar Suecia su candidatura, se optó por escoger a Italia.
Se registraron 32 inscripciones, pero a último momento declinaron Turquía, Perú y Chile.
Entre las ausencias importantes, destacó la de Uruguay, "en reciprocidad" a la abstención Italiana de cuatro años antes. Ha sido el primer y único caso, hasta la fecha, en que un país campeón pierde su título sin disputarlo.
En el Grupo 1, compuesto por Cuba, Estados Unidos, Haití y México, los estadounidenses quedaron libres. Se jugó un triangular, cuyo ganador fue México, al que inexplicablemente se obligó a jugar su calificación, contra Estados Unidos, en partido único...en Italia (¡!).
En el Grupo 7, en partido único, Italia jugó y venció a Grecia, 4-0, en Milano el 25 de marzo de 1934. No hay una explicación lógica para esta situación. Fue el árbitro André Mercet, de Suecia, y formó Italia con Carlo Ceresoli; Eraldo Monzeglio, Luigi Allemandi, Mario Montesanto, Luis Monti, Ottavio Fantoni II, Anfilogino Guarisi, Pietro Serantoni, Giuseppe Meazza, Nereo Rocco (Giovanni Ferrari) y Enrique Guaita.
Grecia jugó con Grammaticopulos; Crisatopulos, Curantis, Chelmis, Danielan, Vikelides, Mijakis, Angelakis, Vazos, Baltassis y Adrianopulos. Este partido marcó el debut internacional en la selección "azzurra", de Ceresoli, Montesanto, Fantoni II y Rocco. Fantoni II nació en Brasil, igual que Guarisi. Otros "oriundi" jugaron este encuentro: los argentinos Monti y Guaita. Los goles fueron de Guarisi (40'), Meazza (44' y 71') y Ferrari (69').
En adelante, el país anfitrión y el último campeón, pasan automáticamente, aunque desde el 2006 vuelve a eliminarse el ganador del último Mundial. ¿Qué hubiera sucedido si Grecia derrotaba al equipo del país anfitrión y le dejaba fuera de su propio Mundial?.
