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EN UN PARTIDO MUY EXIGIDO BAJO LA "PORQUERIZA" DEL "ROMMEL" Jorge Dely Valdés puso la diferencia en la victoria panameña sobre Cuba
Jorge Dely Valdés y Luis Martén se disputan la esférica. Aparte del gol, la figura del Rapids fue muy marcado.

Carlos Alberto Martínez
Crítica en Línea
La selección panameña de fútbol finaliza su breve campaña de preparación de este año y del siglo veinte y del milenio, con un gol de Jorge Dely Valdés sobre la hora para sorprender con una victoria por 1-0 ante su similar de Cuba en un amistoso realizado ayer domingo ante unos cerca de cuatro mil 500 aficionados en la "porqueriza" del Estadio Rommel Fernández, donde el mal estado del campo hizo que ambos elencos se exigieran al máximo pero con un ritmo escaso en la etapa complementaria. La victoria panameña sobre la cubana, dio inicio de esta manera a la nivelación de un fin de semana deportivo en general, con auténtico sabor caribeño que había empezado mal el sábado en la hípica con la victoria ecuatoriana en el Clásico Confraternidad y en el fútbol americano con la derrota panameña sobre los puertorriqueños en Balboa, y cuya bonanza de triunfos se completaría horas después del 1-0 en fútbol sobre Cuba con la victoria de Cortizol en el Clásico del Caribe hípico. Del encuentro en sí, sería criticable al principio la falta de protocolo con el elenco visitante al no entonarse el himno nacional de Cuba, por la parte panameña, mientras que en la parte cubana, la coincidencia en el uniforme del guardameta con el del cuarteto arbitral dirigido por Manuel Thompson. Los primeros cuarenta y cinco minutos fue de constante dominio alterno en que los dos equipos tuvieron que desplazarse al máximo en busca de la apertura del marcador, pero poco a poco el mal estado del terreno de juego de un muy mal cuidado Estadio Rommel Fernández por parte de las autoridades deportivas, hizo que a la larga el choque quedaría en una monotonía y en todos los instantes, concentrados en los ataques en el sector izquierdo. Previo al único tanto del encuentro, los cubanos, quienes fueron más capaces físicamente dadas las condiciones del campo, concentraron sus acciones en figuras como Manuel Bobadilla y Luis Martén, quienes fueron elementos desequilibrantes, pero mucho más la del mediocampista Lázaro Darcourt, quien se multiplicó en sus labores de ofensiva contragolpeadora y defensiva en la marcación de elementos como Mario Méndez y Ricardo Phillips, quien sería reemplazado por Neftalí Díaz. Además de los ya mencionados jugadores canaleros, se trató de buscar un mayor ataque con Percival Piggott y Jorge Dely Valdés, quien sería extremado en la marca por los defensas caribeños, y más atrás se imponía fuerza Frank Lozada, quien sería luego reemplazado por Fernando Zagal, quien hacía su debut con la tricolor a cuadros. Luego de varias instancias y cuando el encuentro estaba visto para sentenciarse con un empate sin goles y en los minutos de reposición sobre el final del partido, vendría un remate frontal y sin fuerza por el sector derecho de Dely Valdés, de los Rapids de Colorado de la MLS estadounidense, le daría la victoria a la selección panameña. El técnico uruguayo del elenco panameño, Miguel Mansilla, señaló que Cuba fue un rival muy exigido y duro y que pudo sacar finalmente el recurso necesario para poder irse con una victoria, aunque indicó que todavía continuará probando más jugadores dado al tiempo que aún queda para jugarse las eliminatorias al mundial del 2002. Por otra parte, tanto Jorge Dely Valdés, como Percival Piggott, coincidieron en señalar que el estado de la cancha no ofrecía y no se podía realizar un mejor juego que podían haber hecho, pero que de la selección cubana sabían que iba a ser un rival duro al que conocían. Piggott indicó además que es muy positivo que se sigan probando nuevas figuras de cara al proceso mundialista. La historia señala que aún Cuba domina la serie con los panameños, pero que con el triunfo de la selección canalera, suman siete las victorias en los ahora 21 partidos celebrados en el devenir futbolístico de ambos seleccionados, y podría ayudar a aumentar un poco sus bonos en el Ranking Mundial de la FIFA. Por parte de la "Normalizadora" de la FEPAFUT, esperan ahora el desarrollo del sorteo de grupos de las eliminatorias al mundial del 2002 que se realizará mañana martes, en Tokio, Japón.
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La victoria panameña sobre Cuba en el fútbol internacional sería lo que pondría inicio a la cuota de nivelación a un fin de semana deportivo con sabor caribeño en nuestro país, que había empezado mal el sábado en la hípica y el fútbol americano. En un partido parejo pero malo por el estado del campo no sería hasta más allá del final cuando un toque de suerte y la experiencia de la figura del Rapids de Colorado hicieron cambiar para bien la historia.

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