El ciclismo es un deporte que requiere de vocación, disciplina y, sobre todo, de mucha preparación física para obtener óptimos resultados en las competencias de alto nivel.
Para no ir tan lejos, en algunos países vecinos como Colombia y Costa Rica, el ciclismo es una profesión de la que pueden vivir los atletas dedicados a este deporte por completo.
En cambio en Panamá, esta disciplina deportiva aún no alcanza el profesionalismo que muchos desean, ya que la mayoría de los ciclistas nacionales deben dedicarse además de sus entrenamientos a otras labores de manera simultánea, para mantenerse y llevar el sustento a sus hogares.
POCO APOYO EN PANAMA
Al respecto, el ciclista chiricano Jair Suira, con 10 años de experiencia, manifestó que su preparación en gran medida se debe a su actual patrocinador, que le ha apoyado para que pueda participar en eventos ciclísticos efectuados en Cuba, Venezuela y San Carlos en Costa Rica.
Agregó que por seis meses, durante el 2007, el Instituto Nacional de Deportes (INDE), le otorgó una beca deportiva, para que siguiera con su participación en eventos de ciclismo.
Suira señaló que no se puede dedicar en un 100 por ciento a este deporte como él lo desearía. "Aquí en Panamá, dedicarse exclusivamente a un deporte es bastante difícil", expresó.
Aseveró que es muy importante el apoyo de los patrocinadores y de la dirigencia para que nuevos valores surjan en este fascinante deporte.
"Este deporte es muy costoso, requiere de una buena alimentación; además de tener un médico para que observe la salud del pedalista; este es el complemento de muchas cosas" aseguró.
Suira indicó que a veces, cuando los ciclistas entrenan desde tempranas horas de la mañana de 100 a 150 kilómetros, sólo tienen para comprarse un paquete de galletas o una malta para mantener las fuerzas y llegar hasta sus casas.
VIVIENDO DEL CICLISMO
Una óptica diferente expresó el colombiano Jhon Fredy García, del equipo Fruti Delicias del Valle, quien manifestó que en su país el ciclismo es un deporte netamente profesional, al que muchos de sus compañeros se dedican por completo.
Indicó que de igual forma tienen la oportunidad de estudiar a nivel universitario, pero el ciclismo se maneja como una prioridad. De acuerdo a la categoría del ciclista, los salarios en este deporte oscilan entre los 500 a 2 mil 500 dólares en los equipos colombianos.
Por su parte, Gregory Brenes, del BCR Pizza Hut de Costa Rica, dijo que en su país el ciclismo también llega a los niveles del profesionalismo, lo que les permite dedicarse a un 100 por ciento al entrenamiento y a participar en varios eventos internacionales. "La empresa para la que compito sufraga mi salario", informó.
Brenes aseguró que en su país un ciclista profesional puede percibir un salario entre los 700 a los mil dólares.
Ambos ciclistas extranjeros coincidieron en el hecho de que al contar con un buen respaldo económico, pueden pensar al máximo en sus competencias y mantener una dieta rigurosa, con alimentos saludables que no mermen su rendimiento.
