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Un grupo de científicos de Massachusetts (Estados Unidos) afirmó recientemente que clonó el primer embrión humano en etapas tempranas, lo que representaría un paso hacia la provisión de células de reemplazo genéticamente compatibles para los pacientes de una amplia gama de enfermedades.
Los especialistas del centro Advanced Cell Technology Inc., de la localidad de Worcester, dijeron que por el momento, no tienen interés en trasplantar esos embriones tempranos en el útero de una mujer para la procreación de un ser humano clonado.
¿Para usted la clonación humana significa un avance para la ciencia o un retroceso en la concepción de la individualidad del hombre? La pequeña cantidad de células cultivada podría usarse luego como fuente de células madre. Las células madre son el tipo de células maestras que pueden desarrollarse posteriormente como cualquier otro tipo de células en el cuerpo humano.
"Los resultados preliminares son emocionantes", declaró el doctor Robert P. Lanza, uno de los investigadores del proyecto de la empresa Advanced Cell Technology Inc. "Este trabajo prepara el escenario para la clonación terapéutica humana como una fuente potencialmente ilimitada de células con inmunidad compatible para ingeniería de tejidos y trasplantes", agregó.
EMBRION CLONADO DE SEIS CELULAS
En los hallazgos, publicados por The Journal of Regenerative Medicine y descritos en la página de Internet de Scientific American, los científicos dijeron que habían cultivado un embrión humano de seis células.
Añadieron que crearon el embrión de etapas tempranas mediante la inyección de una célula muy pequeña con su material genético en el óvulo donado por una mujer. "Esto es, de hecho, un hito en la clonación terapéutica", opinó en un comunicado Mary Ann Liebert, editora de la revista electrónica E-biomed, que divulgó el informe.
"Estos resultados preliminares, que aportan más peso a las evidencias de que es posible la reprogramación de las células humanas, son sumamente importantes en vista de la importancia del campo, cada vez más en auge, de medicina regenerativa", agregó Liebert. En otro experimento, los científicos mostraron que podían impulsar aún más el desarrollo de células de un huevo humano con una técnica conocida como partenogénesis.
Expusieron 22 células-huevo a químicos que cambiaron la concentración de iones con carga eléctrica dentro de éstas. Seis huevos se reprogramaron a sí mismos para desarrollarse en embriones tempranos, conocidos como blastocistos, que contienen decenas de células. |
