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El Endeavour debía ser lanzado a las 12:59 hora local (0559 GMT) del lunes, desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, estado de Florida.  |
La tripulación del transbordador Endeavour se quedó con las ganas de viajar al espacio después de que la agencia espacial NASA se viera obligada a cancelar el lanzamiento que había estado previsto para la madrugada de ayer.
La agencia espacial estadounidense pospuso el lanzamiento por lo menos una semana porque una fuga de oxígeno en la cabina de la tripulación no se detectó y reparó a tiempo.
El Endeavour debía ser lanzado a las 12:59 hora local (0559 GMT) del lunes, desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, estado de Florida.
Las autoridades de la NASA cancelaron el lanzamiento unas tres horas antes, después de que el transbordador ya hubiera sido cargado con más de 1,9 millones de litros de combustible, y el capitán de la Marina James Wetherbee se encontraba en su asiento.
"Me gustaría darle la bienvenida a bordo... pero hoy no es nuestra noche", le dijo el director de pruebas de la NASA Steve Altemus.
La fuga fue detectada en un sistema que suministra oxígeno a los cascos de la tripulación durante el despegue. La NASA dijo que la demora sería de al menos siete días, suponiendo que el trabajo necesario se pueda realizar en la plataforma de lanzamiento.
Si es preciso retirar al transbordador de la plataforma, por ejemplo porque el elemento estructural que transportaba a la estación impide el acceso, la demora sería de varias semanas.
Esto prolongaría la estadía en la Estación Espacial Internacional de la actual tripulación, que hasta la fecha lleva cinco meses a bordo.
El Endeavour y sus siete astronautas deben viajar a la Estación Espacial Internacional con una nueva tripulación que pasará una temporada allí, y un nuevo segmento para el puerto espacial, que tuvo un costo de construcción de 390 millones de dólares.
La participación de John Herrington, el primer astronauta inscrito como miembro de un pueblo indígena estadounidense fue motivo de una ceremonia espacial horas antes del momento fijado para el despegue. |
