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FAMILIA
El cáncer cervical puede prevenirse
Tomado de
CNN
El médico norteamericano Ralph Richart dice que hay métodos más efectivos y accesibles que el PAP. El cáncer de cuello uterino es la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres en los países en desarrollo, aunque al menos en teoría es una enfermedad completamente evitable porque avisa con tiempo: tiene un período premaligno muy prolongado que se puede extender por décadas antes de transformarse en un tumor invasivo. "La tragedia es que la mayoría de las mujeres en la región jamás acceden a un papanicolaou (PAP) u otras técnicas de detección precoz", dice a Salutia Ralph Richart, ginecólogo de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, quien participó en Buenos Aires de un taller sobre prevención del cáncer cervical durante el VII Congreso de la Sociedad Internacional de Cáncer Ginecológico. Salutia: ¿Qué es lo que está fallando? R. Richart: Bueno, en Europa, Estados Unidos y muchas ciudades de América latina, el PAP está ampliamente disponible y es efectivo. Sin embargo, en aquellas áreas más pobres donde hay dificultades para el acceso a la atención profesional, hay que buscar enfoques alternativos de screening (monitoreo). Salutia: ¿Por ejemplo? R. Richart: Se puede buscar el virus que causa el 100% de este tipo de tumor (HPV o papilomavirus) mediante análisis del ADN viral, que aunque parezca extraño es bastante más económico que el PAP. Y a la larga termina costando lo mismo que tratar a los pacientes con cáncer. Salutia: Usted en el taller también mencionó un método que no necesita de médicos. R. Richart: Exacto. En los países donde hay recursos económicos extremadamente limitados se puede utilizar una técnica llamada "de inspección visual": se puede entrenar a cualquier persona para que examine el cuello uterino, coloque vinagre sobre la muestra y detecte lesiones precancerosas. Si se hace bien, es un procedimiento casi tan eficaz como el PAP. Es muy barato. Salutia: ¿Con todas estas técnicas de screening ya es suficiente? R. Richart: Es que el tipo de método es sólo un aspecto del problema. En la gran mayoría de los países en desarrollo sólo una pequeña proporción de la población accede a las campañas masivas de detección precoz. Las mujeres que son examinadas tienden a estar en los niveles socioeconómicos más altos, en áreas urbanas. Las más pobres, aquellas que viven en zonas rurales y son pobres, no acceden en cambio a ningún tipo de screening.
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