En Panamá se registraron 19 homicidios por cada 100 mil habitantes en el 2008, según un informe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) presentado en San Salvador.
El documento sobre Desarrollo Humano para América Central 2009-2010 alertó que entre 2003 y 2008 "la violencia homicida cobró la vida de cerca de 79.000" personas en toda Centroamérica. Panamá no lidera el grupo, pero la tasa es elevada. El PNUD agrupa en el "triángulo norte de Centroamérica" a Honduras, que registra la mayor tasa de homicidios con 58, seguida por El Salvador (52) y Guatemala (48).
El "triángulo sur" está compuesto por Nicaragua, con una tasa de 13; Costa Rica, con 11, y Panamá, con 19. Según una encuesta elaborada por el PNUD para este informe, un 10 % de los panameños afirma haber sido víctima de algún delito en el último año. Mientras que un 76% cree que el problema de la corrupción es uno de los factores que contribuye a generar inseguridad en el país y el mismo está "algo" o "muy" generalizado en los funcionarios.
El informe plantea que la solución al problema de inseguridad no es aplicar políticas de "mano dura" que no han dado resultados ni de "mano blanda", que dejan abierta la posibilidad de la impunidad, sino una "mano inteligente", con acciones preventivas y de educación.
También recomienda una mayor formación y especialización del personal de seguridad y justicia para combatir delitos como el narcotráfico, las pandillas, la violencia contra las mujeres y la corrupción.
El documento, también propone fortalecer la inclusión social y robustecer los sistemas de justicia y seguridad.
