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Junto a Anita y Vielka, sus secretarias.  |
Hoy se cumple exactamente un año, desde que el país recibiera con tristeza la noticia sobre la muerte de una figura que ayudó a cambiar la cara de la cultura panameña y trazó una marca en el periodismo nacional.
Don "Toño" Díaz, quien desde muy joven mostró una vocación innata para las letras, llegó a ser periodista en los principales diarios de este país. Entre ellos, el diario "Crítica", en el que inició sus labores en el año 1961, con sólo 20 años, y del cual sería su director por espacio de casi una década, periodo que transcurrió desde 1990 hasta 1998, cuando decide dejar su despacho para trasladarse a su hogar, desde el que nunca dejó de escribir. De hecho, lo hizo hasta casi los últimos días de su vida.
Otros de los medios nacionales que tuvieron entre sus filas a este caballero del periodismo panameño fueron, el diario El Siglo, del que fue su primer jefe de redacción; Telemetro Canal 13, donde fue reportero y llegó a ser director encargado en 1988, además, director encargado del diario "Extra", y reportero del recordado programa "Edición Especial" de R.P.C. televisión, entre otros medios de radio, prensa y televisión.
Según cuenta su esposa Esther Nieto, "Toño" fue un gran autodidacta y curiosamente su ingreso al periodismo se da precisamente en "Crítica", y que como nos comenta su hija, la periodista Diamar Díaz, el ingreso de su padre al diario se da cuando resulta ganador en un campeonato de Ajedrez y fue a entregar la nota para su publicación, sin que en ese momento hubiera nadie para redactarla. Fue entonces cuando el encargado le dijo que tomara la máquina, y la redactara. Así lo hizo y de esta manera inicia su trabajo como periodista de Crítica en 1961.
Aunque sus inicios en un medio de comunicación los realizó en la emisora HOQ, ubicada en la avenida Central, a mediados de los años 50, junto al entonces destacado locutor Eduardo Soto, quien le dio la oportunidad de desenvolverse en la locución desde temprana edad .
De acuerdo al personal de "Crítica" que compartió con "Toño" Díaz, él era un hombre de mucho carácter, pero con un buen sentido del humor e inagotable espíritu de responsabilidad en el trabajo. Entre sus frases para quienes le acompañaban en su faena, era el decir que "se sabe a qué hora se entraba, pero no la hora de salida".
Para Juan Antonio Díaz hijo, una de las cosas que más irritaba a su padre eran los errores ortográficos dentro de una nota, "eso sí lo ponía bravo". Entre sus frases más celebres estuvieron "De película", "Pa' tras ni pa' coge impulso" y a manera de medir la profundidad de su pensamiento, Díaz solía decir que "Panamá era dueña de un destino mejor".
DISTINCIONES Y CONDECORACIONES
Entre las condecoraciones registradas¸ "Toño" fue merecedor de aproximadamente 23 durante toda su trayectoria. Siendo las más importantes la Orden Vasco Núñez de Balboa y la condecoración Belisario Porras Gran Cruz, en orden de Gran Caballero, medalla otorgada durante la celebración del Festival de la Mejorana en el año de 1993, por su trabajo como uno de los más importantes impulsores de la investigación en temas folclóricos del pasado siglo.
OBRAS LITERARIAS Y DISCOGRÁFICAS
Antonio Díaz realizó obras literarias que recogieron el cantar de nuestro hombre del campo, que fue plasmado en "Acuarela Santeña" en 1973 y "Cantares de mi Tierra" en 1974. Además, fue el creador de la revista "La Mejorana es para siempre", publicación anual que presenta la historia, desarrollo y actualidad de cada nuevo festival nacional de la Mejorana.
De acuerdo a Antonio Díaz hijo, su padre dejó varias obras inéditas; entre ellas, un compendio de los acordeonistas que ha tenido la República de Panamá, desde sus inicios hasta nuestros días y una galería de los presidentes con sus respectivas primeras damas desde 1903 hasta la actualidad.
En cuanto a la discografía, su obra se extiende a ocho discos de larga duración y cinco CD, todos de carácter folclórico y algunos de ellos de música típica popular.
Hoy recordamos a este insigne panameño del cual muchos aprendieron, en cualquiera de sus dos grandes pasiones: el periodismo y el folclore. Pero la mejor lección que nos enseñó Antonio Díaz fue que en la vida hay que tener un ideal por el qué luchar, y el suyo fue: hacer más grande a su país. |