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CUESTION DE DIAS, SEGUN EXPERTOS
Volcán ecuatoriano inestable ante cercana erupción
Agencias
Internacionales
El volcán Tungurahua se mantuvo el miércoles inestable ante la proximidad de una erupción que podría ocurrir en días, dijeron las autoridades de Ecuador. Un informe del Instituto Geofísico dijo que el volcán sigue registrando intensas vibraciones en su interior, producto de un constante flujo de gases que pugnan por salir al exterior. El organismo informó que se reportaron flujos parciales de lodo en quebradas del flanco occidental del Tungurahua, ante la acumulación de ceniza y material suelto. La principal investigadora del Tungurahua, Patricia Mothes, dijo el martes que la erupción podría ocurrir en breve, teniendo en cuenta el aumento de su actividad. El Tungurahua, que en quechua significa Garganta de Fuego, se alza a 5.020 metros sobre el nivel del mar y desde el sábado las autoridades declararon una alerta naranja, por el notorio aumento de su actividad sísmica y lanzamiento de fumarolas. La alerta naranja significa la posibilidad de una erupción en cuestión de días o semanas. Los expertos estiman que en los últimos 3.000 años el Tungurahua registró 3.000 erupciones, la más reciente en 1918. El ministro de Vivienda y jefe del comité de crisis por el Tungurahua, Teodoro Peña, recorrió el miércoles las zonas aledañas al volcán para inspeccionar las operaciones de los refugios y la asistencia a miles de evacuados. "La actividad del volcán hace predecir una erupción, estamos en la espera de que eso suceda, pero sin tener una precisión de la hora y la fecha", explicó Peña a Reuters en Ambato, ciudad a unos 45 kilómetros de las faldas del volcán. "Las medidas en cuanto a la evacuación están absolutamente claras. A pesar de la situación de la gente, tenemos que salvar sus vidas y hacer que no corra riesgo nadie", agregó. El miércoles, el pico del Tungurahua lució la mayor parte del día cubierto por nubes blancas, que luego tomaron un color oscuro debido al efecto de la ceniza que emana. Los caminos de acceso al volcán se mantuvieron bajo rígido control de la policía y militares para evitar el ingreso de curiosos y posibles saqueos. En una escala de 1 al 7, los expertos pronostican que la erupción del Tungurahua tendría nivel 3, teniendo en cuenta su historial, aunque ha registrado erupciones de nivel 1 ó 2. El Tungurahua es uno de los 31 volcanes actualmente activos en Ecuador. Por otro lado, el volcán Guagua Pichincha mantuvo el miércoles intranquilos a los 1,2 millones habitantes de Quito, tras retomar desde el domingo una intensa actividad, luego de varios días de calma. El Instituto Geofísico informó que se escuchó ruido proveniente del cráter del Guagua Pichincha, que estuvo acompañado de un olor a azufre y detalló que el miércoles "se produjo un importante número de sismos, los cuales reflejan la inestabilidad en el volcán". El Guagua Pichincha, a 12 kilómetros de Quito y a 4.794 metros sobre el nivel del mar, se encuentra en alerta amarilla al registrar un lento proceso eruptivo.
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