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Síndrome Metabólico  |
Pregunta: Acabo de hacerme el primer examen físico en años. La doctora dijo que estoy con un poco de sobrepeso y que mi presión arterial y colesterol estaban un poco elevados. También me dijo que el azúcar de mi sangre estaba un poco alta, pero no tengo diabetes. Nada de esto me pareció ser gran cosa, ya que ninguna de estas cosas eran tan malas. Pero mi doctora estaba muy preocupada, y no estoy seguro por qué, ¿Puede ayudarme?
Respuesta: Los efectos negativos sobre su salud de cualquier de estas condiciones -el tener un poco de sobrepeso, o tener presión arterial, colesterol o azúcar en la sangre un poco altas - pueden ser sorprendentemente grandes. De todos modos, la combinación de todas estas cosas es aún peor. El impacto negativo sobre su salud es más que sólo la suma de sus partes.
A través de los años, esta colección de riesgos para la salud ha llevado varios nombres. Ha sido llamado Síndrome X y Síndrome de Resistencia a la Insulina. El Síndrome Metabólico, aunque no tan vistoso memorable, como algunos de los otros nombres, es el término más usado hoy.
En algunas personas con síndrome metabólica, la insulina (hormona que lleva la glucosa de la sangre a las células donde es usada como combustible) pierde algunas de sus capacidades. Cuando esto ocurre, los niveles de azúcar en sangre se mantienen altos luego de una comida o un tentempié. El páncreas (la glándula que segrega insulina), detectando todavía niveles elevados de glucosa. Continúa bombardeando más de la hormona.
Aunque los investigadores todavía están averiguando la relación de causa y efecto, los niveles constantes altos de insulina y azúcar han sido relacionados con muchos cambios dañinos, incluyendo: daño al recubrimiento de la coronaria y otras arterias, problemas con enzimas que debilitan grasas y entonces incrementan los niveles de triglicéridos en la sangre; cambios en cómo los riñones manejan la sal; y sangre que se coagula más fácilmente.
Este abanico de cambios no es saludable. El perjuicio a las paredes de la arteria es un paso fundamental en el camino hacia un ataque al corazón o infarto. Los cambios en la capacidad que tienen los riñones para eliminar sal, contribuye a la alta presión, otro avance hacia el ataque cardíaco e infarto. Los triglicéridos altos incrementan el riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares.
La tendencia a formar coágulos de sangre puede concluir en arterias bloqueadas, una de las causas principales de ataques cardíacos y la mayoría de los infartos. Finalmente, el síndrome metabólico, aumenta su riesgo a desarrollar diabetes tipo 2 - una enfermedad que incrementa considerablemente sus probabilidades de tener un ataque al corazón o infarto, así como daño nervioso, ocular o renal.
Incluso luego de que aparece la enfermedad cardíaca, el síndrome metabólico continúa complicando las cosas. Entre casi 65,000 hombres y mujeres que han pasado por una cirugía de bypass, por ejemplo, aquellos con síndrome metabólico tenían 4 veces más probabilidades de morir dentro de los 8 años de dicha cirugía, que aquellos que no lo tienen. Este síndrome es especialmente peligroso para las mujeres, quienes eran 13 veces más propensas a la muerte.
Dado que el síndrome metabólicos usualmente aparece en aquellas personas que son obesas e inactivas, tiene sentido que las condiciones contrarias prevengan estos problemas. Lo más importante que usted puede hacer es perder peso y hacer más ejercicio. Usted también puede necesitar medicación por lo menos hasta que el síndrome se encuentre bajo control. Aquí va un resumen de las cosas que puede hacer para mejorar su estado.
HAGA MÁS EJERCICIO
Ejercite a diario de diferentes formas, lo ayudará a perder peso. Favorece a que sus músculos usen la insulina de forma más eficiente y "queme" más azúcar, incluso cuando usted está sentado o durmiendo. Ayuda también a reducir los niveles de triglicéridos y a elevar su colesterol bueno.
PIERDA PESO, SI ES NECESARIO
¿Cuánto es suficiente? La respuesta depende de usted. Una buena meta de comienzo es 5 a 10 por ciento de su peso actual. Al reducir sólo 100 calorías al día, usted puede bajar 10 libras en un año. Súmele una caminata de 30 minutos y perderá 20 libras.
COMA MEJORES CALORÍAS
Lo que usted come tiene casi tanta influencia en el síndrome metabólico como cuánto come. Los carbohidratos fácilmente digeridos como la harina blanca, arroz blanco, tomates pelados y alcohol eleva el azúcar en sangre y los niveles de insulina rápidamente. Granos enteros, frutas y verduras, no. Como su cuerpo trabaja más fuerte para digerir estas comidas, sus azúcares almacenados entran en el torrente sanguíneo más lentamente. El comer pan de salvado en vez de pan blanco, arroz integral en vez e arroz blanco, el escoger cereales de grano o un bollo para el desayuno, y tomar frutas o verduras como tentempiés, puede ayudar a suavizar la montaña rusa de glucosa-insulina.
TERAPIA CON DROGAS, SÍ LA NECESITA
Muchas personas con síndrome metabólico pueden beneficiarse tomando una aspirina por día. Dependiendo de su presión arterial, los niveles de triglicéridos y colesterol, su doctor puede sugerir medicamentos para reducir su presión arterial o colesterol.
Hay mucha evidencia de que éstos son buenos para ayudar a las personas con síndrome metabólico a vivir más tiempo, aunque no ha sido comprobado. Nosotros sabemos con certeza, de todos modos, que si usted es uno de los millones de personas con síndrome metabólico, su salud está en riesgo - incluso si su peso, presión, colesterol y azúcar en sangre están "un poco más arriba de lo normal". |
