CANAL DE PANAMA SE RECUPERA DE SEQUIA
Activan hidroeléctrica y
anuncian derrames en represa del lago Gatún
Panamá
ACAN-EFE
Luego de un pausa de 18 meses
debido a la sequía causada por el fenómeno de "El Niño",
el Canal de Panamá comenzó a producir 10 megavatios de energía
en su Planta Hidroeléctrica de Gatún, en el sector Pacífico
de la vía acuática, informó ayer la Comisión
del Canal de Panamá.
La Comisión, agencia federal del gobierno de EEUU que gestiona
la vía, anunció también en una nota de prensa que los
niveles de los Lagos Gatún y Madden se han recuperado luego de la
prolongada sequía, por lo que oficialmente se ha iniciado ayer la
temporada de derrames en ambas represas.
Gatún y Madden, que acumulan agua del Río Chagres y sus
tributarios, son los dos Lagos principales que proporcionan agua para la
operación del Canal y los esclusajes.
La Comisión autorizó el inicio de la producción
de energía después que una tormenta de cuatro días
precipitará 4,3 pulgadas de lluvía en la cuenca de la vía
acuática.
La capacidad máxima de la planta hidroeléctrica de Gatún
es de 24 megavatios y con cinco de las seis turbinas actualmente 14.
La producción de energía hidroeléctrica en Gatún
fue suspendida para ahorrar el agua necesaria para el paso de los barcos.
Debido a los bajos niveles del agua, se impuso restricciones de calado
a las naves en tránsito a principios de este año, pero las
eliminó el 29 de junio pasado cuando los niveles se normalizaron
al comenzar en firme la temporada lluviosa de 1998, según la información.
El gerente interino del Ramo de Meteorología e Hidrografía
del Canal de Panamá, Carlos Vargas, dijo que aún no se está
vertiendo agua en las represas, pero que se podría hacer de continuar
las fuertes lluvias y las personas que se encuentran cerca del área
deberán retirarse hacia lugares más elevados al ser alertadas
15 minutos antes por un toque largo de sirenas.
El nivel del Lago Gatún es actualmente de 86,77 pies (26,29 metros),
casi dos pies (0,60 metros) sobre el nivel guía para esta época
del año, mientras que el del Lago Madden se encuentra en 240 pies
(80 metros), 12,40 pies (3,75 metros) sobre el nivel guía del lago
para esta temporada.
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