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El año fiscal del Canal abarca del mes de octubre a septiembre, un calendario de operaciones implantado por el Gobierno de Estados Unidos.  |
Un aumento en la tarifa por servicio de remolcadores, pasacables y por asistencia a las naves en el Corte Culebra, el paso más angosto del Canal de Panamá, comenzará a regir el próximo lunes, cuando inicia el año fiscal 2002 de la vía interoceánica.
Una portavoz de la Autoridad del Canal (ACP) dijo que la tabla de aumento por estos servicios depende del tamaño del barco, peso y carga que transporta, pero que no existe un porcentaje fijo en la tasa de incremento de estas tarifas.
Explicó que el último aumento de tarifas se hizo en 1997 y, desde entonces, ha habido un incremento salarial para la fuerza laboral, calculada en más de 8.000 trabajadores, en el costo de los combustibles y otros renglones que han "neutralizado" el margen de ganancias.
La portavoz indicó que el presupuesto general de funcionamiento del Canal de Panamá para el año fiscal 2002 es de 795 millones de dólares y que el del año pasado, que expira el próximo domingo 30 de septiembre, fue de 783 millones de dólares.
El año fiscal del Canal abarca del mes de octubre a septiembre, un calendario de operaciones implantado por el Gobierno de Estados Unidos que administró la vía interoceánica desde su inauguración, en 1914, hasta diciembre de 1999, año en que lo transfirió a Panamá.
Antes de ordenar el aumento en estos servicios del Canal, la ACP llevó a cabo a lo largo de este año un estudio para conocer la necesidad real de un ajuste en estos servicios y también en concepto de peaje. La fuente oficial recordó que, desde su inauguración, el Canal ha registrado ocho ajustes de peajes. El último del 7,5 por ciento fue en enero de 1998, cuando se establecieron en 2,57 dólares la tonelada cargado y 2,04 la tonelada en lastre.
Hasta antes del 8 de julio de 1974, el peaje por tonelada cargado costaba 0,90 dólares y en lastre 0,72 dólares. A partir de esa fecha subió el 19,7 por ciento, hasta el 18 de noviembre de 1976, cuando registró el 19,5 por ciento, el 1 de octubre de 1979 el 29,3, el 12 de marzo de 1983 el 9,8, igual porcentaje a partir del 1 de octubre de 1989, el 9,9 por ciento más a partir del 1 de octubre de 1992 y el 8,2 a partir del 1 de enero de 1997.
La ACP calculó, además, que para el año fiscal 2001 Panamá obtendrá 151,8 millones de dólares en concepto de pago por tonelada neta de los buques que transitan por la vía interoceánica, y que el año 2002 esta cifra alcanzará los 154,1 millones.
El año pasado, según los datos de la ACP, por el Canal fueron transportadas 193,6 millones de toneladas de carga de diversos productos frente 195,9 millones de toneladas en 1999.Esta baja, sin embargo, no influyó negativamente en los ingresos de la vía. el Canal, de 80 kilómetros de longitud y que une los océanos Pacífico y Atlántico, transitan en un promedio de ocho horas unos 42 barcos diarios. |