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Una de las profesiones mejor pagadas en las grandes ligas, es la de cerrador. Y si no lo cree, dele un vistazo a los salarios de Mariano Rivera, John Smoltz, José Mesa, Bill Wagner, Eric Gagne.Trevor Hoffman, Kazuhiro Sasaki, Robb Nen y otros.
Quizás el creador de esta regla que revolucionó el pitcheo en los años 70, Jerome Holtzman, nunca pensó que lo que estaba creando era una nueva forma de los lanzadores de ganar millones y de ser importantes en los finales de un partido, cuando el juego si acaba de verdad.
Algunos de los cerradores de hoy y el pasado reciente, fueron primeros abridores, unos con éxito y otros sin pena ni gloria. Mariano Rivera fue en sus dos primeros años con los Yankees, abridor, pero no estuvo bien y la decisión de convertirlo en abridor le dio triunfos a los Yankees, un prestigio grande en el calentadero y millones a Mariano.
El ejemplo más claro es John Smoltz, ganador del Cy Young y uno de los abridores más efectivos de los últimos años con los Bravos, convertido ahora en un cerrador estupendo, que amenaza la marca de 57 juegos rescatados del Bobby Thigpen, lograda en 1990 con Chicago.
El cerrador de los Bravos llevaba hasta el sábado 53 juegos salvados. En toda su carrera su total de partidos salvados era de l0, con 160 triunfos con 4-0 en series mundiales.
Este año, Eric Gagne, de los Dodgers, ya tiene 50. Entre los latinos, Jose Mesa (41), José Jiménez (40), Ugueth Urbina (37) y Armando Benítez (37), han sido los más destacados. Las lesiones han privado a Mariano de una campaña de 45 o más salvados.
Dennis Eckersley, fue también abridor efectivo, lo mismo que Rick Aguilera, Lee Smith, Randy Myers y otros. Smoltz, se unió a un selecto grupo de ocho serpentineros con 50 o más partidos salvados en una campaña, ya que el sábado entró en este exclusivo espacio Eric Gagne.
Estos son : Bobby Thipgen (57), Trevor Hoffman (53), Randy Myers (53), Dennis Eckersley (51), Rod Beck (51), Mariano Rivera (50) y ahora Smoltz. Eric Gagne hasta el viernes tenía 49. Esta marca es comparable, guardando las distancias moderadas, con hazañas como batear 300, conectar 40 o más jonrones, impulsar 100 carreras y ganar 20 partidos.
Anualmente a los dos lideres en salvados de cada circuito se le otorga el premio "Rolaids Releif Man", el que Rivera ha ganado en dos ocasiones, primero en 1999 y el año pasado cuando tuvo 50.
Entre los mejores de todos los tiempos, Dan Quisenberry, con KC, ganó cinco veces el trofeo, seguido del bigotudo Rollie Fingers con 4, lo mismo que Bruce Sutter.
Después vienen varios con dos. Quisenberry lo obtuvo 4 veces seguidas entre 1982 y 1985 . Randy Myers, es el zurdo con más salvados en un año con 53 y ganó su otro premio en la Americana con los Orioles, para ser junto a Fingers, los únicos con dos galardones en cada liga. Además de Mariano, los latinos Antonio Alfonseca, Armando Benítez, José Mesa, han ganado el trofeo de mejor salvador en sus ligas. Mariano tiene la marca de 50 y la de dos veces con el premio al hombro.
También es el líder de todos los tiempos en los Yankees. El puertorriqueño Roberto Hernández es el único hispano con más de 300 juegos rescatados de por vida.
Fingers tuvo marca de l.04 como salvador en 1981 y el mismo logró once (11) triunfos en el mismo rol en 1980, marca que tenía Rawly Eastwick de los reds. El dominicano José Mesa cuando alcanzó 46 salvados en 1995, su promedio de efectividad fue de l.13 y su marca de 3-0. Y esto es todo por hoy. |
