El transbordador "Atlantis" completó, con un aterrizaje impecable en Florida, una misión de 13 días que marcó el retorno de la NASA a la construcción de la Estación Espacial Internacional tras una pausa de casi cuatro años.
La nave, con seis tripulantes, bajó ayer a la pista 33 del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral al término de una travesía de 7.9 millones de kilómetros.
En febrero de 2003 el transbordador "Columbia", con siete astronautas a bordo, estalló y se desintegró al término de una misión que no incluyó labores en la EEI, y la NASA suspendió las misiones en ese tipo de naves hasta julio de 2005, para reforzar las medidas de seguridad en los despegues y aterrizajes.
Estos transbordadores tienen tareas cruciales asignadas en la construcción de la EEI, un proyecto de 100,000 millones de dólares, pero la NASA ya ha decidido que dejarán de operar hacia 2010 y serán sustituidos por otro tipo de naves.