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Ecuador reiteró ayer a Panamá su preocupación por el alza de peajes en el canal interoceánico aprobado recientemente, así como su interés de integrar la junta asesora de la vía marítima. El incremento ha generado honda inconformidad en todo el país y particularmente en los sectores productivos nacionales'', le informó el canciller ecuatoriano Heinz Moeller a su colega panameño José Miguel Alemán. Moeller llegó ayer para una visita oficial de dos días.
Advirtió que el alza tendría consecuencias negativas'' en la economía ecuatoriana, que tiene entre sus pilares las exportaciones de banano. Ecuador es uno de los usuarios latinoamericanos importantes de la vía interoceánica, administrada plenamente por Panamá desde que fue transferida por Estados Unidos el 31 de diciembre de 1999.
En una medida que tampoco vieron con buenos ojos clientes como Chile, Perú, Corea y Japón, la Autoridad del Canal optó por incrementar los peajes en un 12,5%, en un esfuerzo por recaudar mayores ingresos para la modernización de la vía.
El aumento se aplicará en dos etapas: un 8% desde octubre del 2002 y el restante 4,5% desde julio del 2003. Las autoridades también determinaron segmentar los tipos de buques que usan el canal, una medida que busca en el futuro ofrecer y cobrar por otros servicios adicionales que se den a los usuarios.
El canal debe ir buscado cobrar por el valor del servicio estratégico que ofrece'', dijo recientemente a la AP el administrador del canal Alberto Alemán Zubieta, quien considera que el actual sistema de peajes no es equitativo. |
