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A pesar que el Acuerdo de Libre Comercio para las Américas (ALCA), creará mayores beneficios y posibilidades de mercado para los consumidores, éstos no forman parte de la negociación. José Vargas, director para América Latina y el Caribe de Consumer Internacional, manifestó que desean promover la discusión sobre el ALCA porque este proceso de integración afectará la vida y las posibilidades de todos los ciudadanos de América Latina y el Caribe.
Explicó que en las razones fundacionales del acuerdo se dice que es para crear mejores condiciones y bienestar para el consumidor, por ello consideró "que es necesario que los consumidores formen parte de la discusión, cosa que hasta ahora no ha pasado; queremos que todos los ciudadanos y ciudadanas y especialmente las asociaciones de consumidores tengan una palabra que decir con respecto al ALCA".
Resaltó que los procesos de globalización como el ALCA, hasta ahora no han traído mayor satisfacción a los consumidores, sin embargo, han empeorado la situación en general de América Latina y el Caribe.
Dijo que si el ALCA es para los consumidores, por lo menos deben conocerlo, saber de qué se trata, "tenemos algo que decir sobre la forma como se están haciendo las negociaciones y lo que queremos del ALCA y de los procesos de integración".
Consideró que los consumidores deben saber si lo que ofrece el ALCA es verdad, para poder manifestar lo que piensan de este proceso. "El ALCA, como se está llevando, no nos parece lo más apropiado, ya que no todos los involucrados participan como debe ser", acotó el entrevistado.
Explicó que quienes negocian son los empresarios y los gobiernos, y que la forma como se lleva el acuerdo le falta transparencia, "a puerta cerrada no ayuda a que la gente sepa qué es lo que se está decidiendo por ellos". Hay una gran asimetría en los términos del convenio, no todos tienen acceso a la misma información, ni siquiera los gobiernos, resaltó el director para América Latina y el Caribe de Consumer Internacional.
Considera que Panamá al igual que todos los países de América Latina se encuentran en desventaja con el convenio, por ello proponen que se cambien los términos del compromiso y se respeten los diferentes niveles de desarrollo de los países.
Los países más desarrollados se aprovechan de los menos desarrollados, "nos piden que abramos los mercados y ellos le imponen cuotas y restricciones a nuestros productores". Hoy iniciarán una reunión de dos días para desarrollar el plan de acción para ver cómo las asociaciones de consumidores trabajarán y se prepararán para exponer sus opiniones a nivel nacional, teniendo presente que la próxima reunión ministerial del ALCA será en Ecuador en octubre y la reunión de jefes de Estado para aprobar cosas más definitivas será en abril en Argentina.
Para Panamá, es beneficiosa la sede permanente del ALCA porque significará un mayor tráfico de personas, finanzas, turismo, pero eso le pone a este país mayores desafíos ya que tendrá que asumir la representación de otros países.
Por otra parte, informó que la Oficina de la Misión permanente para Centroamérica que se encuentra en El Salvador, será instalada en nuestro país y se espera que para el próximo 1 de noviembre esté operando el coordinador de la Misión.
Escogieron a nuestro país porque representa facilidades desde el punto de vista de la movilidad y además jugará un papel importante con el ALCA, porque es probable que la comunicación del acuerdo económico y comercial esté aquí. |
