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CONSULTORIO MEDICO
La Mastocitosis
H.R. Hiller
ESTIMADO DR. HILLER: Una de mis trabajadoras tiene un bebé que padece mastocitosis. ¿Qué es la mastocitosis? ¿Es grave? ¿Puede agravarse a medida que el niño crezca? ESTIMADO LECTOR: La mastocitosis es una extraña enfermedad que consiste en la proliferación de determinado tipo de células (llamadas células mastocitos) en algunas zonas del cuerpo. Las consecuencias pueden ir desde leves problemas cutáneos hasta mortales reacciones anafilácticas (alérgicas). La mastocitosis puede presentarse en cualquier edad aunque lo más probable es que comience a desarrollarse en la más temprana infancia. En los niños el exceso de células mastocitos se limita por lo general a la piel y la enfermedad normalmente se cura - desapareciendo al llegar a la madurez en casi la mitad de los niños afectados. Los precursores de las células mastocitos viajan desde la médula ósea hasta los tejidos a través del cuerpo, donde crecen y maduran. Aunque están presentes en casi todos los órganos, son particularmente abundantes en la piel. Además de su importante papel en el sistema de defensa inmunológico del cuerpo, las células mastocitos parece que contribuyen a acelerar el cierre de las heridas en la piel y al crecimiento de los vasos sanguíneos. Dado que los especialistas todavía no han hallado a ningún ser humano que no tenga células mastocitos, algunos especulan con la posibilidad de que estas células sean esenciales para la vida humana. Sin embargo tener demasiadas células de este tipo puede constituir un serio problema, y a dicha enfermedad se le conoce por el nombre de mastocitosis, o enfermedad de las células mastocitos. Algunos de los órganos donde se dan mayor exceso de células mastocitos son la médula ósea, los intestinos, el bazo y el hígado. Las células mastocitos producen una serie de sustancias químicas llamadas "mediadores" que funcionan como una especie de alarma química que activa otros elementos del sistema inmunológico. Los gránulos que hay dentro de las células se hacen con alguno de estos mediadores y los almacena para tener una reserva, la piel y la sensación de mareo, algunas veces puede causar graves contraindicaciones, por lo que se debe tomar sólo bajo supervisión médica. Además, los mastocitomas pueden ser extirpados quirúrgicamente. Las perspectivas para las personas que padecen mastocitosis, especialmente los niños, son generalmente buenas, aunque algunos pacientes pueden desarrollar graves complicaciones. Algunas veces la mastocitosis se ha relacionado con graves enfermedades de la piel o de la médula ósea, como puedan ser determinados tipos de leucemia y linfoma. El riesgo de que sean malignos es casi el 2 por ciento en adultos que tengan UP, pero se eleva hasta el 70 por ciento en enfermos de edad avanzada con mastocitosis sintomática sistémica en la que la piel no ha sido afectada. Como la mastocitosis puede provocar reacciones alérgicas graves, se recomienda a los pacientes que lleven una pulsera de alerta médica electrónica y una jeringuilla con adrenalina inyectable para remediar cualquier consecuencia potencialmente mortal que pueda producirse.
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Las perspectivas para las personas que padecen mastocitosis, especialmente los niños, son generalmente buenas, aunque algunos pacientes pueden desarrollar graves complicaciones.
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