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¿Qué pasó alrededor del año 540?
Londres
REUTERS
Algo catastrófico ocurrió en la Tierra hace 1,500 años que pudo haber conducido a la Edad Imperio Romano y la muerte del rey Arturo, dijo el viernes un científico norirlandés. Pudo haber sido un bombardeo de escombros de cometas o la erupción de un super volcán. Sea lo que fuere, ha quedado nítidamente grabado en la cronología de los anillos de los árboles de todo el mundo, según el profesor Mike Baillie, de la Universidad de la Reina en Belfast. El cataclismo ambiental que se produjo alrededor del 540 dC no está registrado en los libros de historia. Pero las cronologías de los anillos forestales, compilados con muestras de árboles, algunos preservados en pantanos, que se remontan a miles de años, apuntan a algo extraordinario. "Fue un vuelco ambiental catastrófico que aparece en los árboles de todo el mundo", dijo Baillie en una conrerencia en la Sociedad Británica por el Avance de la Ciencia. "Este acontecimiento es claro en los registros de los anillos de los árboles". La altura de un árbol indica la calidad del suelo en el que crece, pero los anillos tienen pistas sobre condiciones climáticas pasadas y han sido utilizados para fechar acontecimientos. Registraron correctamente un año sin verano en América del norte en 1816 y la erupción de varios volcanes en todo el mundo. Baillie cree que la lentitud en el crecimiento del árbol que registran los anillos alrededor del 540 se debió a un bombardeo de escombros cometarios que se produjo en la época de la muerte del rey Arturo, el fin del Imperio Romano y el comienzo de la Edad Oscura. Mitos tradicionales registrados en textos del siglo XIII hacen referencia a la aparición de un cometa en la Galia alrededor del 540, cuando el cielo pareció incendiarse, dijo Baillie. Según la leyenda, el rey Arturo murió en esta época, y los mitos celtas del ciclo arturiano hablan de cielos brillantes y rayos de fuego. En la década de 530, observadores en el Mediterráneo y China registraron una insólita lluvia de meteoros. Los meteoros son causados por el fino polvo de los cometas que se incendian en la atmósfera. "Estos mitos indican con mucha fuerza la ocurrencia de un bombardeo como causa del vuelco ambiental, pero los académicos los desdeñan universalmente como ficción o fantasía", dijo. Baillie pide a los historiadores que acepten que algo terrible se produjo alrededor del 540 D.C y que encuentren algún registro del episodio. "Exhorto a un debate entre científicos e historiadores sobre cómo encarar las pruebas de acontecimientos catastróficos de esta clase que anteriormente no se sabía que hubiesen tenido lugar", dijo.
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