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CRIMENES FAMOSOS
Navidad sangrienta en Arkansas
Mac Haines
Crítica en Línea
Cuando entré a la cámara de ejecuciones de la Penitenciaria del Estado de Arkansas, la blanca y estéril habitación de la muerte me envió escalofríos a lo largo de la espina dorsal. Este es el lugar donde fluidos venenosos recorrieron el cuerpo de Gene Simmons hasta que fue declarado muerto. Cada año alrededor de la época de Navidad, las gentes y en alrededor de Russelville y el carcano Dover, Arkansas, no pueden evitar recordar las terribles acciones de Gene Simmons. En diciembre de 1987, decoraciones verdes y rojas adornaban las calles y las tiendas de Rosselville, una comunidad de 12.000 almas. Nadie, ni en su imaginción más loca, podría haber previsto la tragedia que cambiaría sus vidas para siempre. Años atrás, el sargento Gene Simmons, retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fue acusado de acosar sexualmente a su hija de 16 años, Sheila. Este acto, vil como fue, no hizo de Simmons una bomba de tiempo humana. El escándalo que se originó alrededor del incidente que involucraba a Gene y su hija empezó cuando la familia Simmons vivía en Cludcroft, Nueva Méjico. Sheila le confió a su hermano que su padre estaba continuamente atacándola sexualmente. El se lo contó a sus amigos, quienes se lo contaron a sus padres. Impactados y preocupados los padres informaron a las autoridades del colegio, quienes derivaron la información a la policía. Para cuando la policía se acercó para actuar sobre la información, toda la familia Simmons se había mudado a Dover. Después de intentar localizar a Simmons por más de un año, las autoridades de Nueva Méjico abandonaron la búsqueda. Los cargos contra el antiguo sargento de la Fuerza Aérea fueron levantados. Mientras tanto, Sheila dio a luz a una niña, haciendo a Gene padre y abuelo al mismo tiempo. Uno puede imaginarse el tormento sufrido por la esposa de Simmons, Rebecca. Todos los que habían conocido su situación la presionaban para que dejara a su desnaturalizado marido. La madre de Rebecca, May Novak, le imploraba a su hija que se fuera. Rebeca estaba atrapada. Con una casa llena de niños, no tenía adónde ir. A través de los años, Gene trabajó varios empleos y en alrededor de Russelville. En noviembre de 1986, dejó su trabajo en Woodline Motor Freight y tomó un empleo parcial en el Sinclair Mini-Mart. El 18 de diciembre de 1987, se marchó, porque afirmó que su salario era demasiado bajo. Era Navidad, la temporada del amor y buenos deseos. Alrededor de la casa de los Simmons, era tiempo de muerte. Unos pocos días después de NavidAD, Gene Simmons entró a una oficina jurídica en Russelville, Kathy Kendrick, de 24 años, una secretaria legal, conocía bien a Gene. Ella había una vez trabajado en Woodline Motor Freight y6 había rechazado los más bien crudos avances de Gene. Quizás fue éste el motivo para lo que siguió. Con toda calma Gene baleó a Kathy cuatro veces en la cabeza matándola instantáneamente. Con la misma calma, Gene entró a la cercana Taylor Oil Co. Fue la mala suerte de James Chaffin, de 33 años, el cruzarse accidentalmente en el camino de Gene. Chaffin fue baleado de muerte en un depósito de carga. La próxima parada, las oficinas de la compañía. El dueño de la firma, Russell Taylor, de 38, fue baleado sin que cruzara una sola palabra entre los hombres. AFORTUNADAMENTE TAYLOR SOBREVIVIO AL TIROTEO Un hombre enloquecido estaba en acción, saldando viejas cuentas, todas las cuales existían sólo en su mente. Gene entró al Sinclair Mini-Mart. Operando igual que un bien programado robot, baleó al gerente de la tienda, David Salyer, de 38, y a la empleada Roberta Wooley, de 46. Por suerte, ambos sobrevivían a este ataque sin sentido. La mortandad que había descendido sobre la tranquila ciudad de Arkansas, estaba lejos de haber terminado. Gene fue ahora a la Woodline Motor Freight. Baleó a la muchacha de 35 años Joyce Butts, quien vivió para describir sus sentimientos al despertarse 10 días después de ser baleada y de que le dijeran lo afortunada que había sido. Los cirujanos le habían sacado una bala alojada cerca del corazón. Diez minutos despúes del ataque a Joyce Butts, el edificio de la compañía fue rodeado por la policía. GENE SE RINDIO SIN INCIDENTES, ENTREGANDO DOS PISTOLAS CALIBRE 22 A LAS AUTORIDADES Con Simmons seguro bajo custodia, la policía fue a su casa. La casa estaba decorada para las fiestas. Adentro el árbol de Navidad se destacaba. Varios regalos alegremente envueltos estaban dispuestos bajo el árbol. Estos no habían sido abiertos por una buena razón. Todos los habitantes de la casa estaban muertos desde antes de Navidad. Se encontraron cinco víctimas en la casa y fueron rápidamente identificadas como una de las hijas de Gene, su hijo, sus respectivos cónyuges y un nieto. Todos llevaban todavía sobre todo, indicando a la policía que fueron baleados poco después de haber llegado a la casa cargando regalos de Navidad. Afuera la policía observó tierra recién removida cerca de la casa de los Simmons. Allí, enuna tumba de 1,20 m. de hondo, recobraron los cuerpos de la espoa de Gene, Rebecca, cuatro de sus hijos, que iban de los 7 a los 17 años y dos nietos. Nada parecido a la matanza desatada por Gene Simmons había tenido lugar antes en Arkansas. Endurecidos oficiales de policía tambaleaban ante la enormidad de la orgía de asesinatos de un sólo hombre. Increíblemente, había más. En los baúles de dos autos abandonados se descubrieron los cuerpos de dos nietos de Gene encueltos en bolsas de plástico de basura. Más tarde, la policía reveló que Rebecca había escrito una carta a su hija detallado sus padecimientos al vivir el resto de mi vida con papá". Rebecca siguió relatando cómo era su vida viviendo en su dilapidado hogar en la Arkansas rural. No tenía teléfono. Su marido censuraba toda su correspondencia y había prohibido a los vecinos que los visitaran. Rebecca intentaba explicar su dilema, "Tienes que recordar que no he tenido nunca un empleo desde que me casé, ni tampoco antes. Sé que tengo que empezar en alguna parte. Sería mucho más sencillo si fuera yo sola". El número total de muertes era atroz. Además de matar a su esposa, Gene había asesinado a 13 miembros de su familia y dos respetables ciudadanos de Rosselville. A un jurado de Arkansas de llevó sólo una hora y media encontrarlo culpable de los asesinatos de Kathy Kendrick y James Chaffin. El 25 de junio de 1990, Gene Simmons, quien había tomado la vida de 16 víctimas inocentes, fue llevado a la cámara de ejecuciones de Arkansas, donde se le mató por medio de una inyección letal.
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